𝚎𝚙𝚒𝚜𝚘𝚍𝚎 𝟻

 

 

 

지난 줄거리: 규상 씨를 집에 데려오고 정체를 밝혔는데 이 와중에 짜릿각이 잡히다. 기가 막히다.

 

 

 

 

 

 

  규상은 하나의 당황한 반응에 더욱 대담해졌다. (변태...) 그의 손아귀에 힘이 들어가며 하나의 허리를 강하게 붙잡았다. 문신으로 뒤덮인 단단한 팔뚝이 달빛에 번들거렸다.

  "포옹? 아니... 그것보다 더한 걸 원해. 내가 죽기 전에... 네 전부를 갖고 싶어. 씨발... 네가 여우든 뭐든... 이제 와서 도망칠 생각하지 마. 어차피 내 간을 먹을 거라며? 그럼 내가 원하는 것도 하나 들어줘야지."

  규상은 하나의 목덜미에 뜨거운 입김을 내뿜었다. 그의 손가락이 하나의 단추를 향해 움직였다.

  "네가 그렇게 천 년이나 살았으면... 이런 것도 해봤겠지? 아니면... 처음인가? 씨발... 생각만 해도 미치겠네."

  갑자기 규상은 하나를 바닥으로 세게 밀쳤다. 그의 커다란 체구가 하나의 위에 그림자를 드리웠다.

  "도망가고 싶으면 지금이라도 도망가. 아니면... 내가 진짜로 미쳐버리기 전에... 네가 내 간을 먹든... 날 죽이든 상관없어. 하지만 지금은... 너를 가져야겠어."

  "자자자자자자잠깐만! 간 안 먹을게요! 간 안 먹겠다고! 취소, 취소!"

  미친놈을 건드렸다는 생각에 꼬리가 쭈뼛 섰다. 지금 인간 주제에 요괴랑 그... 그거를 하겠다고? 규상의 그림자가 드리운 아래에서 하나는 당황한 채로 애써 웃었다.

  "하하, 규상 씨 간 먹는다는거 취소할 테니까 규상 씨의 부탁도 취소하면 어떨까요? 쌤쌤으로..."

  "취소? 이제 와서? 씨발, 너무 늦었어. 네가 싫다고 해도 이제 와서 물러설 순 없어. 너도 날 받아들여야 해."

  규상의 커다란 손이 하나의 옷을 천천히 풀어내리려 했다. 그의 손끝이 미세하게 떨리고 있었다. 전세가 완전히 역전된 상황에서 당황한 하나는 시뻘개진 얼굴로 소리를 질렀다.

  "나 그런 거 해본 적 없다고!"

  ‘없다고!’가 메아리를 치며 잔잔한 호수에 물결을 일게 했다. 규상의 동작이 잠시 멈칫했다. 그의 눈빛에 순간적인 흔들림이 스쳐 지나갔다.

  "해본 적... 없다고? 천 년이나 살았으면서?"

  규상은 갑자기 거친 웃음을 터뜨렸다.

  "씨발... 이게 말이 되나? 천년 묵은 여우가 처녀라고? 너 날 완전히 미치게 하는구나."

  규상의 손가락이 하나의 얼굴을 따라 천천히 움직였다. 그의 눈빛이 더욱 위험하게 번들거렸다.

  "그럼 더 갖고 싶어지지. 내가 첫 남자가 될 거야. 천 년 동안 아무도 건드리지 못한 걸 내가 처음으로..."

  "규상 씨, 진짜 미쳤나 봐!"

  전혀 말이 안 통하는 욕망의 항아리에게 기겁한 하나는 질색팔색 치를 떨었다. 그러더니 갑자기 퐁! 소리와 함께 여우로 변했다. 작고 가녀린 몸집의 여우였다. 부드럽고 윤기 흐르는 흑자색(黑紫色) 털이 몸을 감싸고 있었으며, 빛을 받으면 털 끝에서 희미한 보랏빛 광택이 은은하게 번졌다. 그녀의 눈동자는 여전히 인간일 때의 색을 닮아, 신비로운 보라빛이 감돌았다. 어두운 곳에서도 별처럼 은은하게 빛나는 눈이었다. 초승달 아래에서 눈을 깜빡이면, 마치 작은 반딧불이 깜박이는 것처럼 보일 정도였다. 꼬리는 몸집에 비해 제법 풍성하고 길었다. 여우불이 깃든 듯, 꼬리 끝부분에는 희미한 보랏빛 불꽃이 가물거렸다.

 

  얼빠진 규상을 보며 여우는 금새 의기양양하게 웃었다. 이제 니가 뭘 어쩔거냐는 듯이.

 

 

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  규상은 눈 앞의 광경에 잠시 멍해졌다가, 이내 능글맞은 미소를 지었다. 그의 손가락으로 턱을 긁적이며 작은 여우를 내려다보았다.

  "이런... 도망가려고 이렇게까지 할 줄이야. 근데 너 이 모습이 더 귀엽네?"

  규상은 천천히 무릎을 굽혀 여우의 눈높이에 맞췄다. 그의 입가에 장난스러운 미소가 걸렸다.

  "그래서 이게 네 본모습이란 거야? 씨발, 진짜 여우였네. 근데 말이야, 이러고 도망갈 생각이면 오산이야. 내가 얼마나 끈질긴 놈인지 이제 너도 알 거 아냐? (너무 잘 알아서 무섭다;) 이렇게 변해봤자 더 재미있어질 뿐이라고."

  규상은 여유있게 웃으며 주머니에서 담배를 꺼내물었다.

  "천 년이나 살았으면서 이런 것도 처음이라. 씨발 진짜 귀엽네. 근데 말야..."

  갑자기 빠른 동작으로 여우의 꼬리를 잡았다. 그의 얼굴에 장난기 어린 미소가 번졌다. 담배 연기를 느릿하게 내뿜으며 여우의 등을 쓰다듬었다.

  "이렇게 작아져봤자... 결국 내 손아귀 안이라는 건 변함없는 것 같은데? 야, 다시 돌아와. 네 본모습이 이쁘긴 한데 사람으로 봐야 키스도 하고 그러지."

  규상에게 꼬리를 덥썩 잡힌 하나는 대롱대롱 거꾸로 매달렸다. 깽깽거리는 여우의 비명이 고택에 울려퍼졌다. 이 자식, 나를 짐짝 들듯이 들어? 하나는 거꾸로 매달린 채로 규상의 손을 물어뜯으려고 안간힘을 썼다. 그러나 규상은 여우의 발버둥에도 꼬리를 놓치지 않은 채, 오히려 더 높이 들어올렸다. 그의 입가에 능글맞은 미소가 걸렸다.

  "아이고... 우리 꼬리 긴 여우님이 이렇게 날뛰시네. 천 년 묵은 요물이 이런 꼴이라니. 이런 모습으로 도망가려고 했다니까... 더 귀여워 죽겠네. 근데 말야, 이게 천 년 묵은 여우의 품격이냐?"

  여우의 몸을 살며시 끌어당겨 눈높이를 맞추었다. 규상의 눈빛이 장난스럽게 반짝였다.

  "그래도 이 모습이 네가 처음이라는 게 더 실감 나긴 하네. 씨발. 진짜 순진하기는. 야, 이러고 있지 말고 얼른 돌아와. 이러다가 진짜 내가 여우한테 반하게 생겼잖아."

  규상은 여유롭게 담배 연기를 뱉으며 여우의 부드러운 털을 손가락으로 쓰다듬었다. 여우의 앞발이 허공을 향해 허우적거리자 규상은 낮게 웃음을 터뜨렸다.

  "아니... 꼬리는 왜 이렇게 보들보들한 거야? 이거 진짜 가짜 아니지? 씨발... 이런 걸 보면 진짜 내가 지금 제정신이 아닌 것 같네."

  규상은 천천히 바닥에 앉아 여우를 무릎 위에 올려놓았다. 그의 거친 손길과는 달리, 의외로 조심스러운 동작이었다.

  "야, 이제 그만 돌아와라. 네 본모습이 더 이뻐. 이러고 있으면... 내가 여우랑 연애하는 미친놈 되잖아. 그래도 이 모습도 나쁘진 않네... 근데 키스는 못 하잖아. 얼른 돌아와서 내 품에 안겨."

  달이 비치는 방 안에서 한 남자가 작은 여우를 데리고 실랑이를 벌이고 있었다. 짜증나게도, 규상이 귀를 살살 긁어주는게 하나는 꽤나 마음에 들었다. 여태 누가 귀를 긁어준 적이 없었으니 처음 느끼는 감각이었다. 시원하고 개운한 느낌에 여우는 발버둥을 멈추고 규상의 무릎 위에서 가만히 웅크려있었다. 규상을 깨물어버리려던 계획도 잊고 노곤노곤하게. 규상은 여우의 반응을 살피며 입꼬리를 슬쩍 올렸다. 그의 거친 손가락이 여우의 귀 뒤를 더욱 세심하게 긁어주었다.

  "이렇게 하면 좋아?"

  아예 담배를 완전히 끄고 이제는 양손으로 여우를 다루었다. 한 손으로는 귀를 긁어주고, 다른 손으로는 등을 쓰다듬었다.

  "씨발... 진짜 너무 귀엽잖아. 처음엔 내 간을 노리더니, 이제는 이렇게 얌전해지고. 야, 니 처음이 나라서 다행이다. 다른 놈들은 이런 귀여운 모습 절대 못 봐. 내가 다 죽여버릴 거니까."

  여우의 보들보들한 털을 쓰다듬으며 규상은 낮게 웃음을 터뜨렸다.

  "근데 이러고 있으면 안 되는데... 난 네 입술이 더 좋거든. 그 보라색 눈동자로 날 올려다보는 것도 좋고. 나 참... 이런 거 처음이라 어떻게 해야 할지 모르겠네. 여우한테 반한 것도 처음이고, 이렇게 달래는 것도 처음이고."

  여우의 작은 코를 손가락으로 살짝 건드리며 장난스럽게 웃었다.

  "내 첫경험들을 다 가져가네... 이러니까 더 못 놓겠어. 몇 번을 더 말해야 해? 빨리 돌아와서 내 품에 안겨."

  다정하게 히죽히죽 웃는 규상을 보며 하나는 굉장히 난감해졌다. 여우도 어쨌든 눈코입이 달린 동물이니 표정이란게 있다. 진땀을 흘리며 썩은 표정을 짓고 있는 하나. 그녀의 뒤, 저 멀리 방바닥에 하나의 옷과 속옷이 덩그러니 놓여있었다.

  "낑."

  그렇다. 작은 여우로 변신하면서 옷이 홀라당 벗겨졌으니 지금 사람으로 변신하면 굉장히 불미스러운 일의 확정이다. 여우 요괴의 변신 허점이다. 여우의 난처한 표정을 보다가 방 구석에 놓인 옷가지를 발견했다. 그의 입가에 짙은 미소가 걸렸다.

  "아... 그래서 그러고 있었구나. 옷이 없어서? 귀엽기는. 자, 여기 내 셔츠 줄 테니까 돌아와. 내가 안 볼게. 아니, 볼 수도 있고. "

  규상은 천천히 자신의 셔츠 단추를 풀기 시작했다. 문신으로 가득한 상체가 드러났다. 규상은 여우를 무릎에서 조심스럽게 내려놓으며 자신의 셔츠를 벗어 옆에 놓았다.

  "천 년이나 살았으면서... 이런 것도 하나하나 부끄러워? 진짜 처음이 나라서 다행이다. 씨발... 너무 귀여워서 미치겠네. 그래, 내가 저쪽 벽 보고 서 있을 테니까. 얼른 변해서 셔츠라도 입어. 아님 그냥 그대로 있을래? 그것도 나쁘진 않은데."

  규상은 벽을 향해 돌아섰지만, 살짝 고개를 돌려 여우를 흘깃 쳐다보았다. (훔쳐보지마. 이xx야!)

 

 

 

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  규상이 흘깃 돌아봤을 때, 하나는 막 여우에서 인간으로 퐁! 둔갑한 순간이었다. 그러니 아직 옷을 입기 전이었다. 잠시 영원같은 정적이 흐른 후, 하나는 비명을 지르며 허겁지겁 셔츠로 대충 몸을 가렸다.

  "왜? 왜? 왜 뒤를 벌써 돌아봐요?! 규상 씨! 아아악!"

  규상은 하나의 나체를 순간적으로 목격하고는 빠르게 몸을 돌렸지만, 그의 귓가가 붉게 물들었다. 손에 든 담배를 떨어뜨릴 뻔했다. 한 손으로 자신의 뜨거워진 얼굴을 감싸쥐며 벽을 향해 머리를 꾹 박았다. 그의 목덜미까지 붉어졌다. 허겁지겁 다시 옷을 챙겨입은 하나는 규상의 셔츠를 뭉쳐 그의 뒷통수에 던졌다.

  "봤어? 봤지! 어디까지 봤어?! 다 봤지?"

  "야... 내가 뭘 봤는데? 아무것도 안 봤어. 그냥... 흰 빛 같은 거..."

  규상은 던져진 셔츠를 주워 입으며 고개를 살짝 돌렸다.

  "그리고 누가 그렇게 굼뜨게 굴래? 네가 그렇게 천천히 변신할 줄 누가 알았나. 다음부턴 그렇게 갑자기 변신하지 마. 내가 또 실수(?)로 볼 수도 있잖아. 아니면... 일부러 보여준 거야? 날 유혹하려고?"

  "웃기지 마! 누가 널 유혹하려고 그런 하급 여우짓을 해? 나 놀리지 마! 확 잡아먹어버린다!"

  하나는 으르렁거리며 파들파들 소리를 질렀다. 규상은 하나의 앙칼진 반응에 낮게 웃으며 더욱 가까이 다가섰다. 그의 눈빛이 위험하게 번뜩였다.

  "잡아먹는다고? 그래... 한 번 해볼래? 근데 지금은 내가 널 먹을 것 같은데? 지금 나 협박하는 거야? 더 귀여워 보이기만 하는데? 진짜 잡아먹히고 싶어서 그러는 거 아니야?"

  "장난치지마, 이 인간아! 내가 널 잡아먹는거야! 니가 날 잡아먹는게 아니고! 그리고 그 잡아먹는 게 그 뜻이 아니잖아!"

  "너가 날 잡아먹는다고? 그래... 한 번 해볼래? 근데 지금 상황을 보자. 누가 누굴 잡아먹을 것 같아?"

  규상은 하나의 허리를 더욱 강하게 붙잡으며 자신의 가슴께로 끌어당겼다. 심장이 미친 듯이 뛰는 게 느껴졌다. 하나의 목덜미에 코를 파묻으며 깊게 숨을 들이마셨다. 그의 손가락이 하나의 등을 따라 천천히 움직였다.

  "야... 너 진짜 귀엽다. 아까는 여우였다가... 지금은 이렇게 예쁜 여자였다가... 근데 왜 자꾸 도망가려고 해? 더 가까이 와. 니 말이 맞네. 이러다가 진짜 내가 먼저 잡아먹힐 것 같은데. 근데 상관없어. 네가 원하는 대로 해."

  "...기가 막힌다. 됐고, 너 해 뜨면 얼른 하산해라..."

  "해 뜨면 하산하라고? 야, 내가 그냥 가게 생겼어?"

  갑자기 규상은 하나를 더욱 세게 끌어안았다. 그의 팔에 힘이 들어갔다. 마치 영원히 놓치지 않겠다는 듯이, 아니면 자신의 일부로 만들어버리겠다는 듯이. 그의 심장이 미친 듯이 뛰는 소리가 하나에게도 전해졌을 것이다. 규상의 입술이 하나의 귓가에 닿을 듯 말 듯 가까워졌다. 이제 돌이킬 수 없다는 걸 그도 알았다. 저 여우에게 자신의 모든 것을 빼앗겼다는 것도, 이미 자신이 저 여우의 포로가 되어버렸다는 것도. 하지만 상관없었다. 오히려 그걸 원했다.

  "아니... 너 집도 있고 직업도 있잖아! 인간이 여기서 지내겠다고? 그건 안 돼. 엄연히 규칙이란게 있다고. 여우 황당하게 만드네."

  "규칙? 씨발... 그런 거 다 부숴버리면 되잖아. 난 원래 규칙 같은 거 안 지키는 놈이야. 집이야 팔면 그만이고... 직업? 그것도 때려치우면 그만이지."

  그의 내면에서는 폭풍이 일었다. 이성적인 판단은 이미 저 멀리 사라진 지 오래였다. 오직 하나를 향한 강렬한 집착만이 그의 마음을 지배했다.

  "너 내가 그냥 평범한 인간이라고 생각하나? 그래, 난 인간이야. 근데 이미 너한테 미쳐버린 인간이라고. 니가 정한 규칙이잖아. 그치? 그럼 난 그 규칙을 깨버리면 돼. 그게 내 방식이니까."

 

  "너 지금 나랑 여기서 살겠다는 소리야? 그건 곤란한데..."

  답지 않게 하나는 우물쭈물 말을 흐렸다.

  "나는 인간이랑 같이 살아본 적이 한 번도 없단 말이야."

  "나도 천 년 산 여우랑 살아본 적 없는데."

  규상의 손가락이 하나의 팔을 따라 천천히 올라갔다. 그의 거친 손끝과 하나의 부드러운 피부가 맞닿을 때마다 미세한 전율이 일었다.

  "너도 처음이고, 나도 처음이니까... 우리 같이 배워가면 되잖아. 그게 뭐가 그렇게 어려워? 씨발... 이제 와서 그런 말 하지 마. 난 이미 결정했어. 네가 싫다고 해도 난 절대 안 돌아가."

  달빛은 두 사람의 그림자를 하나로 만들어 벽에 드리웠다. 규상의 등에 새겨진 '운명'이란 문신이 은은하게 빛났다. 마치 그들의 운명이 이미 얽혀버렸음을 암시하듯이.

  "너도 알잖아. 우리가 이렇게 된 건 우연이 아니라는 거. 그러니까 더 이상 도망가지 마."

  "...너 여우한테 홀려도 단단히 홀렸구나? 큰일났다."

 

 

  규상은 하나의 말에 잠시 멈칫했다. 그의 굳어있던 표정이 순간 풀어지며, 마치 어린아이처럼 투정 부리는 듯한 말투가 튀어나왔다.

  "홀린 게 아니라... 반한 거야. 이 바보같은 여우야."

  그의 손이 하나의 머리카락을 장난스럽게 만지작거렸다. 아까의 위험한 분위기는 어디론가 사라지고, 장난기 어린 눈빛으로 변했다.

  "야, 근데 진짜로... 여우가 이렇게 예쁜 줄은 몰랐네. 내가 여태 본 여자들 중에 제일이야. 아니, 여우들 중에서도 제일이고."

  규상은 갑자기 하나를 번쩍 들어올렸다. 그의 입가에 장난스러운 미소가 걸렸다.

  "내 여우님~ 이제부터 날 믿고 따라오시죠? 응? 내가 진짜 잘할게. 밥도 해주고... 아, 너 여우니까 생선 좋아하지? 매일 회 사다줄게."

  그의 눈동자가 반짝였다. 마치 갓 사탕을 받은 아이처럼 들뜬 목소리였다.

  "야, 근데 진짜 궁금한 게 있는데... 너 꼬리 몇 개야? 보여줘봐. 응? 한 번만... 내가 쓰다듬어줄게."

  규상은 마치 새로운 장난감을 발견한 아이처럼 신이 났다. 그의 거칠었던 말투는 어느새 달달한 애교로 바뀌어있었다.

  "아까는 미안해... 내가 좀 심했지? 근데 난 진심이야. 진짜로 너랑 같이 살고 싶어. 너 혼자 이런 산속에서 외롭게 살지 말고..."

  달빛 아래서 규상의 눈빛이 반짝거렸다. 그의 손가락이 장난스럽게 하나의 볼을 꼬집었다.

  "내 여우님, 나랑 같이 살면 재미있을 텐데. 응? 내가 재미있게 해줄게. 매일매일이 놀이공원처럼 신나게..."

  "뭐야, 이 바보야! 내려 놔!"

  하나는 퉁명스럽게 말하며 규상의 머리카락을 쭉쭉 잡아당겼다.

  "꼬리 한 개밖에 없어. 아까 말했잖아. 나는 구미호가 아니라 그냥 여우 요괴라니까? 구미호가 되려면 인간의 간을 빼먹어야 꼬리가 한 개씩 생겨."

  어느새 치마 아래로 솟아오른 검은 꼬리가 붕붕 흔들렸다. 규상은 하나가 자신의 머리카락을 잡아당기자 장난스럽게 웃음을 터뜨렸다. 그의 큰 손이 하나의 허리를 더욱 단단히 붙잡았다.

  "아야야... 머리카락 그만 잡아당겨. 내가 대머리 되면 책임질 거야? 그리고 내려놓기 싫은데. 니가 이렇게 다리로 날 꼭 잡고 있잖아."

  그의 시선이 하나의 꼬리로 향했다. 마치 새로운 장난감을 발견한 아이처럼 호기심 가득한 눈빛이었다.

  "아, 그래서 내 간을 노리고 있었구나? 그런 거였어? 꼬리 더 생기려고? 야, 그러지 말고 그냥 한 개로 만족해. 내 간은 너무 썩었을 거야. 술도 많이 마셨고." (ㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ)

  규상의 한 손이 하나의 꼬리를 살짝 건드렸다. 그의 입가에 장난기 어린 미소가 걸렸다.

  "근데 진짜 부드럽다. 이거 만지작거리는 거 진짜 재밌네. 내가 매일 빗질도 해줄게. 응? 니 꼬리 관리는 내가 책임질 테니까..."

  갑자기 하나의 귓가에 입술을 가까이 대고 속삭였다. 그의 목소리에는 장난기와 함께 진심이 묻어났다.

  "나 말이야. 니가 그냥 여우 요괴여도 좋아. 꼬리가 아홉 개든 한 개든 상관없어. 그냥 네가 좋으니까."

  규상은 하나를 더 높이 들어올리며 빙글빙글 돌았다. 그의 웃음소리가 방 안을 가득 채웠다.

  "내 여우님이 제일 예뻐... 꼬리도 예쁘고, 얼굴도 예쁘고... 아, 진짜 어떡하지? 자꾸 더 좋아지네."

  그의 손가락이 하나의 볼을 살짝 꼬집었다. 투박한 손길이었지만, 그 안에는 조심스러운 애정이 담겨있었다.

  "야, 그리고 말이야. 간 빼먹으려고 했던 거 이제 없던 일로 하자. 대신 나랑 평생 같이 살아줘. 응?"

  달빛이 비치는 방 안에서 두 사람의 그림자가 춤추듯 움직였다. 규상의 웃음소리와 하나의 꼬리가 흔들리는 모습이 벽에 비쳤다. 백단향 향이 은은하게 퍼지는 가운데, 규상의 장난스러운 눈빛은 점점 더 깊어져 갔다. 그의 투박한 손길 속에는 여우 요괴를 향한 진심 어린 애정이 묻어났다.

  "참나..."

  퉁명스럽게 중얼거린 하나는 그래도 비실비실 새어나오는 웃음을 참지 못했다. 규상의 손바닥에 얼굴을 슬쩍 비비며 물었다.

  "진짜 내가 좋아? 나랑 같이 살고 싶어? 산 아래에서 사는 것보다 더 위험하고 불편할텐데."

  "야, 이제 와서 그런 말 하지 마. 내가 언제부터 편한 길을 골랐다고. 위험하면 어때. 불편하면 또 어때. 난 그런 거 상관없어."

  그의 손이 하나의 허리를 더욱 단단히 붙잡았다. 규상의 목소리가 한층 낮아졌다.

  "넌 아직도 모르는 것 같은데... 난 이미 너한테 완전히 빠져버렸다고. 씨발, 내가 이런 말까지 하게 될 줄은 몰랐는데. 내가 니 옆에서 다 지켜줄게. 누가 널 해치려고 하면... 내가 다 팰 거야. 너만 내 옆에 있어주면 돼."

 

  규상은 하나를 안은 채로 빙그르르 한 바퀴 돌았다. 그의 눈에서는 장난기와 함께 깊은 애정이 묻어났다.

  "그러니까 이제 도망가지 마. 알았지? 난 절대 안 놓칠 거니까... 아침에도, 밤에도, 매일매일 이렇게 안고 다닐 거야. 야... 진짜 너무 예뻐서 어떡하냐. 자꾸 더 예뻐지는 것 같아. 이러다가 내가 진짜 너한테 홀려서 죽는 거 아냐?"

  갑자기 규상의 표정이 심각해졌다가, 곧 장난스러운 미소로 바뀌었다.

  "근데 말이야... 이제는 그래도 좋아. 네가 날 잡아먹든 말든 난 그냥 니 옆에 있을래. 이제 와서 도망칠 생각하지 마. 알았어?"

 

 

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  결국 하나는 고심 끝에 씨익 웃으며 규상의 목을 끌어안았다.

  "그래, 좋아! 그럼 넌 이제 내 거야."

  요괴와 인간의 감정은 차이가 꽤나 있다. 요괴는 인간처럼 연애감정을 느끼긴 어렵다. 그럼에도 하나는 규상이 마음에 들었다. 연애감정은 아니지만 그래도 마음에 든 인간 정도. 규상은 하나의 말에 온몸에 전율이 흐르는 것을 느꼈다. 그의 거칠고 투박했던 손길이 하나의 허리를 더욱 부드럽게 감싸 안았다.

  "씨발... 이게 꿈이면 어떡하지? 내가 진짜 홀린 건가? 아니, 근데 홀렸어도 상관없어. 넌 이제 내 거고, 나도 니 거야. 이제 보니까 니가 날 홀린 게 아니라... 내가 스스로 너한테 빠진 거였네. 존나 예쁜 게 죄야, 죄. 이렇게 예쁜 여우는 처음 봤다고. "

  규상은 하나를 안은 채로 방 안을 천천히 걸었다. 그의 발걸음은 마치 춤추듯 가벼웠다.

  "야, 근데... 너 혹시 배고프지 않아? 간은 안 되지만... 내가 맛있는 거 사다줄게. 너 뭐 좋아해? 회? 고기? 아니면..."

  규상의 입가에 장난스러운 미소가 걸렸다. 그의 손가락이 하나의 볼을 살짝 꼬집었다.

  "아니다. 오늘은 그냥 이대로 있자. 니가 내 품에서 도망가면 어떡해."

  "배는 안 고픈데 이제 슬슬 자야지. 난 요괴라 잠 같은 건 굳이 안 자도 되지만 너는 인간이니까 하루에 한 번은 꼭 자야 하잖아? 근데..."

  규상의 옷차림을 쓰윽 훑어보았다. 검은 정장 차림. 인간은 잘 때도 저런 옷을 입나? 하나는 고개를 갸웃거렸다. 규상은 하나의 말에 자신의 옷차림을 내려다보았다. 그의 입가에 특유의 장난스러운 미소가 걸렸다.

  "아... 이거? 그러고 보니 이런 차림으로 잘 순 없겠네. 근데 말이야, 난 원래 이런 거 아무렇게나 벗고 팬티만 입고 자는데..."

  갑자기 하나를 향해 장난스럽게 와닿으며 허리띠를 살짝 느슨하게 풀었다. 그의 눈빛이 짓궂게 반짝였다.

  "어때? 니 앞에서 옷 벗어도 돼? 아님 니가 벗겨줄래? 시발... 너무 야한 생각 들게 되잖아."

  규상은 하나의 반응을 살피며 천천히 재킷을 벗었다. 그의 단단한 근육이 셔츠 아래로 은은하게 비쳤다.

  "야, 그리고 말이야... 난 잠도 안 올 것 같은데? 니가 내 옆에 있는데 어떻게 자. 아니면 내가 여기서 자고 너는 네 할 일 하는 건 어때? 난 그냥 이불 하나만 있으면 돼. 바닥에서도 잘 수 있어."

  갑자기 하나의 허리를 당겨 안으며 귓가에 속삭였다. 그의 목소리가 한층 낮아졌다.

  "근데 솔직히 니가 내 옆에 있어줬으면 좋겠어. 그냥 내 옆에만 있어줘. 난 자는 척이라도 할 테니까. 아니다... 이불도 필요 없어. 그냥 이대로 있자. 니가 싫다고 할 때까지. 시발, 나 진짜 너무 행복한 거 아냐? 이제 매일 이렇게 보겠지? 아침에 일어나면 제일 먼저 니 얼굴 볼 수 있는 거야?"

  "난 굳이 잘 필요 없지만 맘만 먹으면 잘 수는 있어. 그럼 같이 자자. 너 하는 꼴 보니까 안 재우면 이대로 날 새겠다."

 

 

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  하나는 규상을 데리고 침실로 갔다. 여우 요괴의 침실은 마치 현실과 꿈의 경계에 놓인 공간처럼, 은은하게 흐르는 빛과 향기로운 공기로 가득했다. 방 안은 달빛이 잔잔히 스며드는 깊고 고요한 공간이었고, 천장에는 희미한 별빛 같은 문양이 번져 마치 밤하늘을 품은 듯한 느낌을 주었다.

  매끄러운 흑단(黑檀) 목재로 만든 낮은 침상 위에 부드러운 비단 이불과 깊숙한 베개들이 겹겹이 깔려 있어, 마치 한 번 몸을 맡기면 끝없이 빠져들 것 같은 감각을 주었다. 촛불 대신 작은 여우불이 공중을 유영하며 방안을 희미한 푸른빛으로 물들였다. 방 한쪽에는 둥근 창이 나 있어 바깥의 대나무 숲과 호수를 바라볼 수 있었다. 창틀에는 붉은 매화가 수놓아진 비단 커튼이 드리워져 있었고, 바람이 불 때마다 부드럽게 흔들리며 희미한 꽃향기가 방 안에 스며들었다.

  "아, 근데 나 잠옷 있어. 니 사이즈에 딱 맞을 거야. 그게 어디 있더라? 잠깐만, 찾아볼게!"

  규상은 하나의 침실을 보고 잠시 말을 잃었다. 그의 거친 손가락이 부드러운 비단 이불을 조심스럽게 만져보았다.

  "씨발... 진짜 여기가 천국이구나. 내가 이런 데서 자도 되는 거야? 나 같은 놈이..."

  푸른빛의 여우불이 그의 문신 위로 스쳐 지나갔다. 규상은 잠시 멍하니 그 광경을 바라보다가 하나의 말에 황급히 고개를 돌렸다.

  "뭐? 잠옷? 야, 그런 거 신경 쓰지 마. 난 그냥 이대로... 아니면 팬티만 입고 자도..."

  하지만 그저 겸양의 말일 뿐인지 규상은 천천히 셔츠 단추를 풀기 시작했다. 그의 단단한 근육과 문신들이 하나씩 드러났다.*

  "야, 진짜 여기서 자도 돼? 내가 꿈꾸는 거 아니지? 아니면 니가 나한테 뭔가를 먹였거나... 아, 씨발 상관없다. 여기 너무 예쁘다... 니가 사는 세상은 다 이렇게 아름다운 거야?"

  여우불이 그의 주위를 맴돌았다. 규상은 조심스럽게 손을 뻗어 그 빛을 만져보려 했다.

  "야... 이거 만져도 돼? 너무 신기하다. 니가 만든 거야? 존나... 예뻐."

  "응. 그거 만져도 돼. 그렇게 막 안 뜨거워! 그리고 내가 준비해둔 잠옷은 아니고 내가 예전에 알던 인간이 입던 잠옷이야. 근데 깨끗하게 세탁해놨어."

  그 말에 규상은 갑자기 뻣뻣하게 굳어졌다. 눈빛이 날카롭게 변하며 미간이 좁아졌다. 여우불을 향해 뻗었던 손을 천천히 내렸다.

  "예전에 알던 인간이라고? 씨발, 여기서 다른 놈이랑 같이 잤다는 거야? 그 새끼는 어디 있어? 아직도 연락해?"

  그의 목소리가 점점 낮아지며 위험한 기운이 감돌았다. 규상은 천천히 하나에게 다가가 그녀의 어깨를 잡았다.

  "아니, 내가 이러면 안 되는데... 씨발... 질투나서 미치겠네. 그 새끼 잠옷 말고 다른 거 없어? 아님 그냥 내가 팬티만 입고 자든가."

  갑자기 하나를 세게 끌어당겨 안았다. 그의 가슴에서 심장이 격하게 뛰는 것이 느껴졌다.

  "야... 미안해. 내가 좀 그래. 근데 너무 질투나서... 시발, 다른 놈들이랑 있었던 생각하니까 머리가 아프네. 너 이제 내 거라며..."

  규상의 손가락이 하나의 머리카락을 부드럽게 만지작거렸다. 그의 목소리가 조금 풀어졌다.

  "그래도 니가 준 거니까 입을게. 근데 그 전에 약속해. 이제부터 다른 놈들 잠옷 같은 거 받지 마. 내가 새로 사다줄게. 니가 원하는 거 뭐든 다 사줄 테니까."

  여우불이 그의 주위를 맴도는 동안 규상은 천천히 셔츠를 벗었다. 그의 단단한 근육과 문신이 달빛 아래 드러났다.

  "근데 진짜 여기 너무 예쁘다. 내가 이런 데서 자도 되는 거 맞아? 아침에 눈 떴을 때 이게 다 사라져 있는 거 아니지? 너도 사라지면 안 돼..."

  규상은 비단 이불을 조심스럽게 만지작거렸다. 투박한 손길과 달리 그의 눈빛은 한없이 부드러워져 있었다.

  "나 진짜 니 옆에서 잘 수 있는 거야? 아니다... 난 자지 말아야겠어. 니 얼굴 더 보고 싶은데. 그냥 옆에만 있게 해줘." (장난아니게 귀엽다...)

  "그래도 잠은 자야지. 그리고 그 인간은 어디 있냐면... 음, 400년 전에 죽었어. 참 착한 친구였는데. 자, 이거 입어."

  하나가 내민 것은 하얀 속저고리와 속바지였다. 규상은 하나의 말에 멍하니 서있다가 천천히 속옷을 받아들었다. 그의 굳어있던 얼굴이 서서히 풀어지며 쑥스러운 듯 머리를 긁적였다.

  "시발, 사백 년이라고? 아... 미안하다. 내가 또 쓸데없이 질투했네. 근데 말이야, 너 진짜 천 년 산 거 맞아? 그럼 나보다 엄청나이 많겠네."

  받아든 속옷을 이리저리 살펴보며 미간을 찌푸렸다. 투박한 손가락으로 천을 만지작거리다가 갑자기 장난스러운 표정을 지었다.

  "야, 근데 이거 입으면 너무 촌스럽지 않아? 그냥 내가 팬티만 입고 자는 게... 아니면 아예 벗고 자든가. 어때? 시발, 내가 또 음탕한 소리 했네. (ㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ) 아... 그래도 니가 주는 거니까 입어볼게. 근데 나 이런 거 처음 입어보는데, 어떻게 입는 거야? 이쪽이 앞이야? 아니다. 내가 알아서 해볼게."

  서툴게 속옷을 끼워 맞추려 애쓰다가 하나를 올려다보았다. 그의 눈빛이 갑자기 진지해졌다.

  "근데 진짜로 물어보고 싶은 게 있는데. 너 나랑 살면서 후회하지 않을 거지? 난 사백 년은커녕 앞으로 오십 년도 못 살 텐데. 그래도 괜찮아?"

  여우불이 그의 주위를 맴돌며 은은한 빛을 비추었다. 규상은 잠시 그 광경에 넋을 잃었다가 다시 하나를 바라보았다.

  "아니다... 그냥 뭐든 니가 원하는 대로 해. 난 그냥 니가 행복했으면 좋겠어."

  달빛이 스며드는 방 안에서 규상의 투박한 손길이 하나의 머리카락을 조심스럽게 매만졌다. 그의 팔에 새겨진 문신들이 여우불 아래서 춤추는 듯했고, 매화향과 백단향이 은은하게 퍼지는 가운데 그의 거친 심장은 여전히 격하게 뛰고 있었다. 창밖 대나무 숲을 스치는 바람 소리가 마치 자장가처럼 들려왔고, 규상의 눈빛은 점점 더 깊어져 갔다. 그의 거친 표정은 이제 한없이 부드러워져, 마치 처음으로 진정한 행복을 맛본 사람처럼 보였다. 규상과 함께 침대 위에 누운 하나. 그의 쪽으로 돌아눕는다. 여우불의 푸른 빛이 은은하게 비치는 어두운 방 안에서 하나의 보라색 눈이 반짝거린다.

  "인간이랑 같이 자는건 처음이야. 신기해. 나 니가 자는 거 구경하고 싶어."

  규상은 하나의 보라색 눈동자에 시선을 빼앗긴 채 누워있었다. 그의 거칠고 투박한 손가락이 이불을 꽉 쥐었다가 놓기를 반복했다.

  "야... 나 자는 거 별거 없어. 그냥 코나 골고... 아, 시발. 코골이 심하면 어떡하지."

  규상의 심장이 미친 듯이 뛰기 시작했다. 평생을 폭력과 위협으로 살아온 그였지만, 지금 이 순간만큼은 작은 실수 하나로도 모든 것을 망칠까 두려웠다. 그의 거친 손바닥에 식은땀이 배어났다.

  "근데 너무 긴장돼서 잠이 올 것 같지가 않네. 이게 전부 꿈만 같아서."

  달빛이 창문을 통해 스며들어 하나의 실루엣을 비추었다. 규상은 숨을 죽인 채 그 모습을 바라보았다. 그의 눈에 비친 하나는 마치 천 년의 세월을 고스란히 담은 달빛처럼 신비로웠다. 투박한 손가락이 하나의 얼굴을 향해 뻗어가다가 중간에 멈추었다. 스스로가 너무 더럽고 거칠게 느껴져서였다.

  규상의 마음속에서는 수많은 감정이 소용돌이쳤다. 처음으로 느끼는 행복감과 동시에 찾아오는 두려움, 자신과 같은 인간이 천 년을 산 여우와 함께 할 자격이 있는지에 대한 의문, 그리고 무엇보다도 이 모든 것이 꿈이 아닐까 하는 불안감이 그를 짓눌렀다. 여우불이 그의 곁을 맴돌 때마다 심장이 터질 것만 같았다.

 

  여우는 귀가 밝았다. 규상의 심장이 쿵쾅쿵쾅 뛰는게 너무나도 크게 들렸다. 이 인간이 왜 이렇게 불안해할까. 잠시 고민하던 하나는 침대 밖에서 무언가를 들고 다시 돌아왔다. 그러고는 규상의 이마에 나뭇잎을 찰싹 붙였다.

  "이거 붙이면 잠 잘 올거야. 얼른 자. 내가 옆에 있을게. 그래야 내일 또 놀지. 그치? 너 이제 매일 나랑 놀아줘야 해."

  규상은 이마에 붙은 나뭇잎을 만지작거리다가 피식 웃음을 터뜨렸다. 그의 굳어있던 어깨가 서서히 풀어졌다.

  "씨발... 너무 귀여워서 미치겠네. 이런 거 붙인다고 잠이 오겠어? 근데 왜 진짜로 마음이 편해지지?"

  그는 천천히 몸을 돌려 하나를 마주보았다. 달빛에 비친 그의 눈빛이 한없이 부드러워졌다.

  "매일 매일 놀자고? 야, 나 원래 이런 얘기 절대 안 하는데... 진짜 행복하다. 씨발, 이런 말 하는 내가 더 신기하네."

  규상의 투박한 손이 조심스럽게 하나의 머리카락을 만졌다. 그의 손가락이 여전히 미세하게 떨리고 있었다.

  "내가 널 어떻게 해야 할지 모르겠어. 너무 소중해서... 이 더러운 손으로 만져도 되나 싶고. 근데 또 안 만지면 미치겠고."

  여우불이 그의 주위를 맴돌며 은은한 빛을 만들어냈다. 규상은 그 신비로운 광경에 넋을 잃었다가 다시 하나를 바라보았다.

  "야... 너 진짜 요괴 맞아? 이렇게 예쁜데... 아니, 요괴라서 이렇게 예쁜 건가? 씨발, 모르겠다. 그냥 니가 좋아. 너무 좋아서 미치겠어."

  규상의 손이 천천히 하나의 얼굴을 향해 뻗어갔다. 그의 거친 손끝이 그녀의 뺨을 살짝 스쳤다.

  "내일... 진짜 내일 아침에도 니가 여기 있을 거지? 도망가지 마. 이제 너 없으면 못 살 것 같아."

  규상의 거친 숨소리가 점차 잦아들었다. 이마에 붙은 나뭇잎 때문인지 그의 눈꺼풀이 점차 무거워져 갔다. 마치 평생을 떠돌다 마침내 집을 찾은 것처럼, 그의 입가에는 작은 미소가 머물렀다.

  "내가 어딜 가겠어? 여기가 내 집인데."

  규상의 이마에 붙여준 나뭇잎은 깊은 수면을 도와주는 신묘한 나뭇잎이었다. 하나는 다른 손으로 규상의 가슴을 도닥거렸다.*

  "좋은 꿈 꿔. 이 어린 인간아. 내일은 너한테 필요한 것들을 이것저것 사야겠어. 우리 내일 할 일이 많으니까 얼른 자."

  토닥토닥이 길어질수록 규상이 서서히 잠드는게 눈에 띄게 보였다. 규상의 눈꺼풀이 무거워지면서도, 마지막 순간까지 하나를 놓치지 않으려는 듯 그녀를 바라보았다. 가슴을 도닥이는 그녀의 손길에 그의 거친 심장소리가 점차 잦아들었다.

  "나 이렇게 누군가한테 토닥거림 받아본 적 처음이야. 시발, 왜 이렇게 눈물이 나려고 해..."

  그의 목소리가 점점 작아지다가, 깊은 한숨을 내쉬었다. 투박한 손이 하나의 손을 찾아 살며시 잡았다.

  "내가 너랑 함께 사는 걸 잘 할 수 있을까? 너무 걱정돼. 나 같은 놈이 이런 행복을 가져도 되는 건가... 씨발... 잠이 와..."

  규상의 거친 손아귀에 하나의 손이 포근하게 감싸였다. 평생을 주먹질하고 폭력을 휘둘렀던 그 손에, 처음으로 따뜻한 온기가 전해졌다.

  "하나야... 나 진짜... 너무... 기분이 좋아..."

  말끝을 흐리며 그는 깊은 잠에 빠져들었다. 그의 거친 얼굴이 달빛 아래서 한없이 평화로워 보였다. 여전히 하나의 손을 놓지 않은 채, 마치 어린아이처럼 순수한 표정으로 잠들어 있었다.

 

  밤이 깊어갈수록 방 안의 공기는 더욱 고요해졌다. 창문 너머로 보이는 달빛이 규상의 얼굴을 비추었고, 그의 이마에 붙은 나뭇잎이 은은하게 빛났다. 매화향과 백단향이 은은하게 퍼지는 가운데, 대나무 숲을 스치는 바람 소리만이 자장가처럼 들려왔다. 마치 수십 년 혹은 수천 년간의 긴장과 경계가 한순간에 녹아내린 것처럼, 규상의 숨소리는 평온하기 그지없었다. 마치 진정한 안식처를 찾은 것처럼 그의 잠든 모습은 한없이 평화로워 보였다.

 

  "잘 자. 규상아. 내일 보자."

 

  어느덧 하나의 눈도 스르르 감겼다.