𝚎𝚙𝚒𝚜𝚘𝚍𝚎 𝟺

 

 

지난 줄거리: 규상 씨와 원조할매순댓국 아니 선지해장국을 먹고, 본격적으로 내 정체를 흘림.

 

 

 

 

  그렇게 하나를 따라 정처없이 걷고 걷고 걷다보니 규상은 어느새 깊은 야산에 들어와있었다. 빽빽한 나무가 하늘을 덮은 그 틈으로 달빛이 간신히 스며들었다. 앞서 걷는 하나의 뒷모습은 힘든 기색이 전혀 없었다. 이 산이 마치 제 집인 냥. 뒤따라 걷는 규상은 점점 몽롱해졌다. 날카롭던 눈빛이 점점 흐려졌다. 규상의 육중한 발걸음이 풀숲을 밟았다. 어둠 속에서도 그의 날카로운 눈은 하나의 실루엣을 놓치지 않으려 애썼다. 하지만 의식은 점점 더 흐려져만 갔다. 그의 근육이 덜덜 떨리기 시작했다.

  "야... 잠깐만... 이게 무슨... 머리가... 왜 이러지... 너... 뭐 했어..."

  그의 큰 손이 나무 줄기를 붙잡았다. 문신으로 뒤덮인 팔에 식은땀이 흘러내렸다. 금반지가 달빛에 희미하게 반짝였다. 규상의 시야가 흔들렸다. 달빛 아래 하나의 모습이 점점 더 환상적으로 보이기 시작했다. 그의 다리에 힘이 빠져나갔다.

  "이러지 마... 아직... 난 네가 뭔지도 모르는데... 시발... 이게 다 꿈이라도... 네 앞에서는... 난..."

  커다란 남자의 몸이 휘청거렸다. 거친 숨소리가 밤공기를 가르며 울렸다. 규상의 의식이 천천히 흐려졌다. 그의 무거운 몸이 앞으로 기울었다. 마지막 순간, 규상의 흐려진 눈동자에 하나의 보라빛 눈동자가 각인되었다. 규상의 의식이 완전히 꺼지기 직전, 그의 입술이 미세하게 움직였다. 마지막 힘을 다해 속삭이듯 말했다.

  "넌... 대체... 뭐...야..."

  깊어가는 밤, 산속의 달빛이 두 사람의 그림자를 길게 늘였다. 규상의 거대한 체구는 마치 실을 잃은 꼭두각시처럼 비틀거렸지만, 그의 발걸음은 끊임없이 하나를 향했다. 그의 얼굴에는 이상한 황홀감이 어려 있었다. 이성은 그에게 위험을 경고했지만, 그의 몸은 이미 하나의 존재에 완전히 사로잡혀 있었다. 밤바람이 불어와 그의 짧은 머리카락을 흩날렸고, 달빛은 조용히 이 기이한 광경을 비추고 있었다.

  "아저씨. 아니, 규상 씨."

  하나는 나긋나긋 웃으며 규상에게 다가갔다. 그러고는 규상을 툭 하고 밀었다. 살짝 밀었을 뿐인데 종이인형마냥 팔랑팔랑 뒤로 넘어진 규상. 하나는 냉큼 그의 아랫배 위로 올라가 앉았다.

  "규상 씨, 제가 갖고 싶은 게 있는데... 저 주시면 안 돼요? 준다고 약속해주세요. 일단 약속부터 해주세요." (뭐지 이 불공정 노예계약은?)

  규상의 넓은 등이 축축한 땅바닥에 닿았다. 그의 커다란 손이 하나의 허리를 감싸려다 말고 공중에서 덜덜 떨렸다. 달빛이 그의 흐려진 눈동자를 비췄다.

  "뭐... 뭘 원하는... 건데...?"

  그의 거친 숨소리가 밤공기를 가르며 울렸다. 목덜미의 굵은 핏줄이 불거졌고, 이마에 맺힌 땀방울이 관자놀이를 타고 흘러내렸다. 가죽재킷 아래 문신으로 뒤덮인 그의 근육이 팽팽하게 긴장했다. 평소의 위협적이고 날카로웠던 눈빛은 온데간데없이 사라진 채, 마치 취한 듯 몽롱한 눈빛만이 남았다. 결국 규상은 입을 열었다. 하나가 그토록 원하던 대답으로.

  "원하는 게... 뭐든... 다 줄게... 내 몸이든... 목숨이든... 네가 원하는 건... 뭐든... 이미... 난... 네 거니까..."

  축 늘어진 그의 손이 젖은 풀잎을 움켜쥐었다. 규상의 거친 숨소리가 더욱 거세졌다.

  "약속할게... 뭐든... 다... 줄 테니까..."

  산속 깊은 밤, 달빛이 스며드는 나무 사이로 이상한 기운이 감돌았다. 그의 커다란 체구는 이제 하나 앞에서 완전히 무력화되어, 마치 장난감처럼 조종당하고 있었다. 달빛은 이 기이한 광경을 조용히 비추며, 밤바람만이 쓸쓸히 불어왔다. 하나의 보랏빛 눈동자가 규상을 빤히 응시했다. 그를 홀리게 하는 눈이. 쏴- 밤바람이 나무를 스치며 기묘한 소리를 냈다. 하나의 작은 몸 뒤에 무언가 검고 복실복실한 것이 어렴풋이 보였다. 가느다란 손가락이 규상의 가슴부터 시작해서 아래로 느릿하게 내려가다가 오른쪽 배에서 멈췄다.

  "고마워요. 저는 규상 씨의 간을 원해요."

 

 

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  규상의 몸이 크게 움찔거렸다. 흐릿한 정신 속에서도 그 말의 의미만큼은 선명하게 박혀들었다. 굵은 목덜미의 핏줄이 더욱 도드라졌다.

  "간... 이라고? 야, 이하나... 하... 하나야... 그게 무슨...

  그의 거대한 손이 하나의 손목을 잡으려다 말고 허공에서 떨렸다. 달빛 아래 그의 문신들이 마치 살아 움직이는 것처럼 일렁거렸다.

  "네가... 내 간을... 왜...? 아... 아프게 할 거야...?" (개인적으로 이거 너무 귀여움. 홀려가지고 말도 어버버하고 ㅜㅜ)

  식은땀이 그의 이마를 타고 흘러내렸다. 평소의 위협적이던 눈빛은 완전히 사라지고, 마치 어린아이처럼 순수한 두려움만이 남았다.

  "난... 죽어도 괜찮아... 네가 원한다면... 근데... 많이 아프진 말아줘..."

  그의 두꺼운 손가락이 하나의 손을 덮었다. 그의 거친 숨소리가 밤공기를 가르며 울렸다.

  "약속할게... 도망가지도 않고... 저항도 안 할게... 네가 하고 싶은 대로... 내 전부를 가져가도 좋아... 넌..."

 

 

 

  "내 첫사랑이니까..."

  축 늘어진 그의 손이 하나의 얼굴을 향해 올라갔다가 중간에 멈췄다. 달빛 아래서 그의 금반지가 희미하게 빛났다.

  "사랑해... 하나야... 네가 원하는 거라면... 뭐든... 다 가져가."

 

 

  규상의 ‘사랑해’라는 말에 하나는 잠깐 멈칫했다. 홀린 남자들이 별 소리를 다 해도 절대로 주저하지 말라고 했던 옛 친구의 말이 생각났다. 그녀가 노리는 건 오직 인간의 간. 그것 뿐이고, 그래야만 했다. 하나는 일부러 규상을 바라보지 않고 그의 배를 더듬거렸다. 최대한 빠르게 배를 갈라 간을 꺼내서 고통을 줄여주려는 마지막 배려였다. 누워있는 규상의 거대한 몸이 하나의 손길에 따라 파르르 떨렸다. 그의 굵은 손가락이 젖은 풀잎을 움켜쥐었다가 놓기를 반복했다.

  "하... 하나야... 잠깐만... 잠깐만 기다려줘... 네가... 내 간을 가져간다면... 난 죽는 거야...? 그래도... 괜찮아... 그런데... 마지막으로 한 가지만... 부탁해도 될까...? 네가... 날 죽이기 전에..."

  규상의 커다란 손이 하나의 손목을 향해 뻗었다가 중간에 멈췄다. 그의 굵은 팔뚝의 핏줄이 불거졌다.
 
  "한 번만... 내 이름을... 불러줘... 진심을 담아서... 그것만으로도 난..."

  축 늘어진 그의 손이 하나의 얼굴을 향해 올라갔다. 그의 두꺼운 손가락이 하나의 볼을 스치려다 말고 공중에서 떨렸다.

  "네가 내 전부를 가져가도 좋아... 목숨도... 마음도... 다... 가져가... 난... 이상하게도... 행복해... 네가 날 선택해줘서... 고마워... 하나야..."

  죽기 직전에 마지막 부탁이라고 하는 말이 고작 이름을 불러달라는 거라니. 하나는 맥이 탁 풀렸다. 어째선지 간을 빼먹고 싶은 마음이 싹 사라졌다.

  "규상 씨는 참... 마음 불편하게 만드는 데에 뭐 있다. 운 좋은 줄 아세요."

  그녀는 맥없이 규상의 위에서 일어나 치마를 탁탁 털었다. 아직도 헤롱헤롱 정신 못 차리고 땅바닥에 누워있는 규상을 멀거니 내려다보았다.

  "앞으로는 잘 모르는 여자가 어디 좀 같이 가자고 하면, 절대로 따라가지 마세요. 규상 씨는 오늘 죽다 살아난 거예요."

  흐릿한 정신 속에서 하나가 일어나는 걸 본 규상의 눈동자가 크게 떨렸다. 그의 커다란 손이 허공을 향해 뻗어갔다.

  "안 돼! 가지 마... 제발... 하... 하나야... 내가... 뭐... 뭐라도 잘못했어...? 시... 시발... 내가 뭘..."

  축 늘어져있던 거대한 몸을 일으키려 했지만, 온 몸에 힘이 들어가지 않았다. 그의 굵은 팔이 덜덜 떨렸다. 간신히 상체를 일으켜 앉았지만, 머릿속이 여전히 붕 떠있는 듯했다.

  "너 대체 뭐야...? 날 이렇게... 만들고... 그냥 가버리게...? 내 간을 원한다며... 그럼 가져가... 차라리 죽여... 이렇게... 이렇게 가버리지는 말고...

  비틀거리며 일어서려 했지만, 다리에 힘이 들어가지 않았다. 그의 무릎이 휘청거리고, 뺨을 타고 뜨거운 것이 흘러내렸다.

  "제발... 날 놔두고 가지 마... 네가 뭐든... 난 상관없어... 그냥... 이게 다 꿈이라도... 좋으니까... 내 곁에... 더 있어줘... 하나야... 제발... 나... 나 혼자 두지 마..."

  깊은 산속, 달빛이 스며드는 나무들 사이로 한 남자의 흐느낌이 울렸다. 움직이지 못하는 채로 그렇게 그 자리에 그대로 남겨진 규상. 하나는 규상을 두고 자신의 집으로 돌아왔다. 산속에 있는 자신의 집에. 그런데, 자꾸만 마음이 불편했다. 나약한 인간이 한밤중의 산속에서 얼어죽으면 어떡하지...

  "...아, 씨!"

  결국 하나는 누워있던 자리를 박차고 일어났다. 아까 그 자리로 가볼까 말까 고민이 엄청 들었다. 고민은 꽤나 길었다. 그리고 결국 찝찝함이 승리했다. 결국 그 첩첩산중의 비탈길로 돌아가보니, 흙바닥 위에서 싸늘한 무언가가 되어가고 있는 규상이 보였다.

  "에휴, 기껏 살려줬더니만... 혼자 여기서 죽어가고 있네."

  규상을 구조하는 것보다 선행해야 할 것은 규상을 홀린 주술을 푸는 것. 하나는 쪼그려앉아 규상과 눈을 마주쳤다. 보라색 눈이 규상에게 말을 걸었다.

  "규상 씨, 깨어나세요. 달콤한 꿈은 끝났어요."

  깊은 산속에서 홀린 듯 누워있던 규상의 굵은 눈썹이 파르르 떨렸다. 그의 거대한 체구가 천천히 움직이기 시작했다.

  "하... 하나야...? 진짜... 진짜 너야...? 난... 꿈인 줄 알았어... 네가... 네가 다시 올 줄은... 시발... 진짜로... 왜... 왜 돌아왔어...? 내 간을... 다시 가지러 온 거야...? 그래도 괜찮아... 차라리... 네가... 다시 와줘서... 너무 기뻐... 하나야... 내가 뭐든... 다 해줄게... 제발... 시발... 내가... 이러는 게... 존나 한심한 걸 알아... 근데... 네가 필요해... 내가 홀린 거라고...? 그래... 난 네가... 날 홀렸다고 생각해... 근데 이게... 이게 달콤한 꿈이라면... 난 영원히... 깨어나고 싶지 않아... 하나야... 제발... 이대로..."

  ...라고 주절거리던 규상은 점점 머리가 맑아졌다. 그 모습을 한심하게 바라보고 있는 하나. 정신이 조금씩 돌아오자 다리에 힘이 들어가기 시작했다. 규상은 천천히 자리에서 일어났다. 그의 커다란 손이 이마를 짚었다.

  "으윽... 머리가... 아까 그게 다 뭐였지...? 난 분명..."

  갑자기 모든 기억이 한꺼번에 밀려들어왔다. 자신이 하나에게 했던 말들, 보였던 모습들. 규상의 얼굴이 순식간에 붉어졌다.

  "시발... 내가 진짜... 아니... 그게... 씨발... 내가 무슨... 야... 너... 너 지금... 내가 한 말 다 기억하고 있지...? 아... 젠장... 야, 너... 내가 너한테 사랑한다고 한 거... 그거... 그게... 시발... 아니... 그러니까..."

  달빛 아래 서있는 거구의 남자가 어쩔 줄 모르고 손발을 배배 꼬는 모습이 마치 큰 강아지 같았다. ‘...강아지인가... 큰 대형견? 아니, 아기 늑대...?’ 하나는 그런 생각을 하며 규상을 빤히 올려다보았다. 생각보다 이 인간과 너무 얽혔다. 서로에게 좋을게 없는데.

 

 

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  한참을 머리를 긁적거리다가 가느다란 손가락이 컴컴한 나무 사이의 길을 가리켰다. 자정이 넘어서 산속은 암흑과도 같았다.

  "집 가는 길은 아시나요? 얼어죽기 전에 얼른 하산하세요."

  "...이 시간에 산에서 내려가라고? 너는? 너도 같이 가야지. 나 혼자 가라고? 방금 전까지만 해도 내 간을 달라더니, 이제 와서 갑자기 이러는 게 말이 돼?"

  주머니에서 담배를 꺼내려다 멈칫했다. 평소라면 아무렇지 않게 피웠을 텐데, 지금은 하나 앞에서 피울 수가 없었다.

  "솔직히 말해봐. 넌 대체 뭐야? 왜 내 간을 달라고 한 거야? 그리고 왜 포기한 거고. 

  그의 날카로운 눈매가 하나를 똑바로 응시했다. 목소리는 단단했지만 그 안에 불안이 묻어났다.

  "네가 나한테 뭘 한 건진 모르겠다. 근데 이제 와서 그냥 보내지 마. 난 네가 필요해. 나랑 같이 가자. 내가 밤새 술 사줄게. 네가 누군지, 뭘 원하는지 다 들을게. 시간도 충분해."

  그의 거친 손가락이 하나를 향해 천천히 뻗어갔다. 

  "난 진짜 네가 마음에 들어. 네가 무슨 존재든 상관없어. 이런 말 처음 해보는데, 나 혼자 보내지 마. 다시는 이런 기회 없을 거야. 내가 이렇게 누구한테 매달려본 적 없어. 마지막이야, 하나야.

 

  "저는 이 산이 제 집인데요? 규상 씨야말로 얼른 집에 가세요. 규상 씨는 아직도 눈치가 없으신가봐... 규상 씨 눈에는 제가 인간으로 보여요?"

  "인간이 아니라고? 그럼 뭐야, 너는 도깨비? 귀신? 시발, 난 상관없어. 네가 뭐든 간에. 날 홀렸든 주술을 걸었든, 그게 다 뭐가 중요해. 이미 난..."

  허리춤에 있던 손이 떨리는 것을 감추려 주먹을 꽉 쥐었다. 그의 목소리가 한층 더 낮아졌다. 달빛이 구름에 가려 더욱 어두워진 산속에서 규상의 눈동자만이 간절하게 빛났다.

  "난 그냥... 네가 필요해. 네가 뭘 원하는지 말해. 정확하게. 내 간을 원해? 그럼 가져가. 날 죽일 거야? 그것도 좋아. 여기가 네 집이라고? 그럼 나도 여기 있게 해줘. 난 어차피... 돌아갈 곳도 없어. 처음부터. 네가 나타나고 나서부터 난 이미 미쳐가고 있어. 밤새 술을 마셔도 네 생각뿐이고, 일하면서도 네 얼굴만 떠올라."

  가로등 하나 없는 어두운 산길에서 그의 커다란 몸이 하나를 향해 천천히 움직였다.

  "그래, 난 눈치도 없고 한심한 놈이야. 근데 이런 내가... 처음으로 누군가를 이렇게 원하고 있다고. 제발... 날 내쫓지 마. 여기 네 옆에 있게 해줘. 네가 원하는 건 뭐든 해줄게. 그러니까..."

  칠흑 같은 어둠 속에서 두 사람의 실루엣만이 희미하게 보였다. 달빛은 간간이 구름 사이로 새어나와 이 기이한 장면을 비추었다. 거대한 사내가 작은 여인 앞에서 애처롭게 구걸하는 모습이었다. 규상의 눈빛은 이제 완전히 하나에게 사로잡혀 있었다. 그리고 하나는... 기가 막히다는 듯 규상을 노려보았다. 겁이 없는 건지, 아님 아직도 주술에 홀려있는 건지. 그냥 여기 다시 두고 가버릴까 하는 마음이 울컥 치솟았다. 그러나 하나는 간 빼먹는 요괴 치고는 꽤나 착한 편이다.

  "...됐고요, 알겠어요. 보아하니 지금 제가 무슨 말을 해도 전혀 안 들리나보네. 하룻밤만 제 집에서 재워줄테니까 날 밝으면 하산해요. 알겠어요?"

  규상의 눈이 순간 커졌다가, 이내 의심스러운 눈빛으로 변했다. 그의 큰 손이 하나의 손목을 잡아챘다.

  "뭐? 잠깐, 진짜로? 그래놓고 또 사라질 거 아냐? 이번엔 안 놔줘."

  손목을 잡은 손에 힘이 들어갔다가, 문득 자신의 힘의 세기를 깨닫고 슬그머니 힘을 풀었다.

  "미안... 너무 세게 잡았나? 근데 진짜야? 네 집에서 재워준다고? 설마 날 잡아먹을 생각은 아니겠지? 아니, 뭐... 잡아먹어도 상관없어. 그래도 네 곁에 있을 수 있다면... 시발 내가 무슨 말을...

  귓가가 붉어지며 고개를 홱 돌렸다. 달빛에 비친 그의 얼굴이 점점 붉어졌다.

  "야, 이하나. 너 진짜 귀신이야? 아니면 산신령? 내 간 먹으면 뭐가 좋은데? 그리고 왜 포기한 거야?"

  그의 거친 손가락이 하나의 얼굴을 향해 뻗어나갔다가 공중에서 멈췄다.

  "아까 네 눈... 보라색이었지? 다시 한 번만 보여줘봐. 겁나긴 하는데... 왠지 예뻐."

 

  어둠 속에서 규상의 목소리가 한층 부드러워졌다. 하나는 쯧- 혀를 차곤 몸을 돌렸다. 터벅터벅 걸어가는 하나의 뒤를 따라 규상은 발걸음을 옮겼다. 마치 주인을 따르는 큰 개처럼. 따라오는 와중에도 입은 멈추지 않았다.

  "난 네가 뭐든 상관없어. 그냥... 내가 처음으로 이렇게 누군가한테 빠져드는 기분이랄까... 근데 진짜... 날 잡아먹을 생각은 아니지? 아니, 먹어도 돼. 근데 적어도 이름이라도 한 번 더 불러주고..."

  "산신령은 무슨... 그런 거는 아니거든요?"

  새침하게 대답하고선 계속 앞서걸었다. 칠흙같은 어둠 속에서 그녀의 주변에 자그마한 불꽃이 둥실둥실 떠다녔다. 푸른색 불꽃이 규상이 나무뿌리에 걸리지 않도록 바닥을 비춰주었다.

  "옆이나 뒤 보지 말고 내 등만 보고 잘 따라와요. 겁없이 이 시간에 이 산을 어슬렁거리는 인간을 보고 군침을 흘리는 놈들이 저 수풀 너머에 꽤 많아요."

  "수풀에 뭐가 있다고? 야, 그런 새끼들 내가 다 패줄... 아니, 내가 지금 그런 말을 할 처지가 아니지."

  어둠 속에서 무언가 움직이는 소리가 들리자 본능적으로 하나에게 더 가까이 다가섰다.

  "저기... 혹시 네가 날 잡아먹는 것보다 더 위험한 것들이 있다는 거야? 아니, 뭐 먹히면 먹히는 거지. 네가 먹는 거라면..."

  갑자기 발밑에서 뭔가 스치듯 지나가자 놀라 작게 욕설을 내뱉었다. (귀여워)

  "씨발... 아니, 미안. 욕했네. 근데 진짜로, 넌 대체 뭐야? 네 정체 좀 알려줘. 네가 원하는 게 뭔지도."

  어둠 속에서도 그의 문신이 은은하게 비치는 팔을 뻗어 하나의 옷자락을 살짝 잡았다.

  "이렇게... 이렇게 잡고 있어도 돼? 너무 무서워서 그래. 아니, 귀신 같은 게 무서운 게 아니라... 시발, 뭐라고 해야 하나... 내가 이런 말 하면 웃기겠지만... 난 네가 필요해서 무작정 따라왔는데, 이제 와서 보니 네가 날 지켜주고 있네."

  칠흑 같은 어둠 속에서 푸른 불빛들이 춤추듯 움직였다. 거대한 남자가 작은 여인의 뒤를 바짝 따르는 모습이 그 불빛 사이로 어렴풋이 보였다. 주변에서 들려오는 괴이한 소리들과 달리, 불빛이 비추는 좁은 길만큼은 이상하리만치 평화로웠다. 규상의 얼굴에는 두려움과 설렘이 뒤섞인 복잡한 감정이 어려 있었다. 하나는 고개를 돌려 규상이 잡고 있는 교복 옷자락을 빤히 내려다보았다. 한숨을 푹 내쉬곤 대신 손을 내밀었다.

  "그렇게 꽉 잡으면 옷 늘어나요. 저 인간 옷은 이거밖에 없거든요? 차라리 내 손 잡든가."

  그러자 규상의 거친 손이 하나의 작은 손을 재빨리 붙잡았다. (ㅋㅋ) 그의 굵은 손가락이 하나의 손을 감싸쥐며 떨리고 있었다.

  "손 잡아도 된다고? 아, 너무 세게 잡았나? 미안... 근데 네 손 너무 차갑잖아. 야, 잠깐... 그런데 교복이라고? 잠깐... 너 아직도 학생이야? 시발... 내가 미친놈이었네. 학생한테 이러고 있었다니."

  갑자기 걸음을 멈추고 하나의 손을 놓으려 했지만, 이내 다시 더 꽉 잡았다.

  아니, 뭐라고 했지? 너 인간 아니라며? 그럼 왜 교복을... 아, 그러고 보니 이 시간에 산에서 학생이 뭘 해. 시발, 이젠 뭐가 뭔지 모르겠다. 이런 말 하면 또 웃기겠지만... 네 손 잡고 있으니까 심장이 미친듯이 뛰는데... 이거 주술 때문이야? 아니면..."

  갑자기 들려오는 괴이한 소리에 하나를 자신의 몸 뒤로 살짝 당겼다.

  "뭐야? 저건 또 뭐야? 야, 이하나... 아까 네가 말한 군침 흘린다던 새끼들 맞지? 내가... 내가 지켜줄게. 겁내지 마. 너 보호하는 게 먼저야. 내 간이고 뭐고... 지금은 네가 더 중요해. 시발... 내가 무슨 말을 하는 거야..." (누가 누굴 지켜. 이 귀염둥이 바보야ㅜㅜ)

  하나는 시큰둥하게 괴이한 소리가 들리는 쪽을 노려보았다. 보라색 눈이 형형하게 빛났다.

  "이 인간은 건들지 마. 당장 꺼져."

  풀숲이 잠시 흔들리더니, 무언가 괴이한 검은 것이 주춤거리다가 사라지는게 보였다. 하나는 규상의 손을 잡고 걸음을 옮겼다.

  "누가 누굴 지켜준다는 건지. 에휴, 규상 씨. 인간 세상에서는 규상 씨가 나보다 훨씬 강하겠지만, 그 외의 세상에서는 규상 씨는 우리 같은 것들의 한입거리 도시락일 뿐이에요. 최대한 말 없이 조용히 따라와요. 집에 거의 다 왔어요."

  "한 입거리 도시락이라고? 아... 그래서 내 간을 노린 거였어? 근데 왜 포기했어? 시발... 나 진짜 아무것도 모르고 있네. 야... 이하나. 너네 같은 거라니... 너 진짜 뭐야? 아니, 뭐든 상관없다고 했잖아. 그냥... 궁금해서."

  갑자기 들리는 괴성에 하나에게 더욱 바짝 붙었다. (쫄보)

  "씨발... 무서워 죽겠는데 왜 이렇게 설레냐. 내가 진짜 미쳤나봐. 아까 보라색 눈... 한 번만 더 보여줘. 너... 혹시 나한테 주술 같은 거 건 거야? 아니면 이렇게 미치도록 끌리는 게 다 진짜인 거야? 집에 거의 다 왔다고? 진짜 재워주는 거 맞지? 도망가면 안 돼... 이번엔 절대 안 놔줘."

  "질문도 많고, 말도 많고. 규상 씨, 의외로 수다쟁이네. 알겠어요, 알겠어. 일단 집에 가면 눈 보여주든 대답이든 뭐든 해줄테니까 얌전히 따라와요."

  그렇게 규상의 손을 꼬옥 잡고 휘적휘적 걷던 하나. 곧이어 두 사람은 산기슭의 어딘가에 멈춰섰다. 몸을 숙여 기어서 들어가야만 할 것 같은 자그마한 동굴 입구에.

  "자, 규상 씨. 들어오세요. 제 집이에요."

  하나는 네 발로 기어서 먼저 동굴 안으로 쏙 들어갔다. 규상의 눈이 동굴 입구를 향해 커다랗게 벌어졌다. 그의 넓은 어깨가 저 좁은 입구를 통과할 수 있을지 의문이었다. 하나의 작은 실루엣이 동굴 속으로 사라지는 것을 보며 그의 눈썹 끝이 긴장으로 꿈틀거렸다.

  "야... 진짜 저기로 들어가야 돼? 아니, 그보다 네가 저런 데서 살고 있었다고?"

  동굴 입구 앞에서 잠시 망설이던 규상은 깊은 한숨을 내쉬었다. 이제 와서 물러설 수는 없었다. 그의 커다란 몸이 네 발로 기어들어가기 위해 자세를 낮추는 동안, 문신이 새겨진 등 근육이 셔츠 아래로 뚜렷하게 움직였다. 동굴 바닥의 흙이 그의 고급스러운 옷을 더럽혔지만, 이제는 그런 것도 신경 쓰이지 않았다. 오직 하나를 따라가야 한다는 생각뿐이었다.

  어둠 속에서 기어가는 동안 그의 머릿속은 복잡한 생각들로 가득 찼다. 평소라면 상상도 할 수 없는 상황이었다. 사채업자로서의 자존심도, 거친 남자로서의 체면도 모두 내려놓은 채 이렇게 네 발로 기어가고 있는 자신이 낯설었다. 하지만 이상하게도 후회는 들지 않았다. 오히려 가슴 한켠에서는 이 모든 것이 운명처럼 느껴졌다.

  "이하나... 너 정말 신기한 녀석이야..."

  그의 입에서 나지막한 중얼거림이 새어나왔다. 동굴 안으로 깊이 들어갈수록 주변은 더욱 어두워졌지만, 하나의 주변을 맴도는 푸른 불빛이 그들의 길을 밝혀주었다. 규상의 눈에는 그 불빛이 마치 하나를 수호하는 요정처럼 보였다. 평소라면 이런 초자연적인 현상에 겁을 먹었겠지만, 이제는 그저 하나라는 존재가 가진 신비로운 매력의 일부처럼 여겨졌다. 동굴 속 공기는 차가웠지만, 규상의 몸은 이상하리만치 뜨거웠다. 그의 심장은 계속해서 빠르게 뛰고 있었고, 이것이 단순한 긴장감 때문만은 아니라는 것을 그도 잘 알고 있었다. 하나를 처음 만난 그 순간부터, 그의 인생은 완전히 다른 방향으로 흘러가기 시작했다. 이제는 돌이킬 수 없을 만큼.

 

 

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  동굴 입구는 간신히 몸 하나를 구겨 넣을 수 있을 정도로 좁은 바위굴이었다. 하지만 어둠 속을 기어들어오면, 마치 세상이 뒤집히듯 공간이 확장되었다.

  동굴을 통과하는 순간, 눈앞에는 넓고도 고요한 별세계가 펼쳐졌다. 달빛이 스며드는 은은한 호수, 바람에 흔들리는 대나무 숲, 그리고 그 한가운데 자리한 아담한 고택(古宅). 집은 오랜 세월을 견뎌낸 듯한 고풍스러운 기와지붕을 이고 있었고, 하얀 종이문과 붉은 기둥이 조화를 이루는 전통적인 한국식 가옥이었다. 처마 끝에는 작은 풍경(風鈴)이 걸려 있어, 바람이 지나갈 때마다 은은한 소리를 냈다. 마당에는 자색 매화나무가 한 그루 서 있었고, 붉은 꽃잎이 조용히 물 위로 흩날렸다. 마치 시간이 멈춘 공간처럼, 계절의 흐름마저 이곳에서는 제멋대로인 듯했다. 멍하니 집을 바라보는 규상의 옆구리를 작은 손이툭 쳤다. 보라색 눈이 씨익 휘어졌다.

  "어때요, 제 집? 생각보다 좋죠~?"

  규상은 하나의 말이 들리지 않았다. 그저 넓게 펼쳐진 광경 앞에서 눈을 몇 번이고 깜빡였다. 그의 거친 손이 무의식적으로 관자놀이를 문질렀다. 평생을 살면서 이런 광경은 처음이었다.

  "시발... 내가 미쳤나? 아니면 죽어서 천국에 온 건가..."

  그의 목소리에는 경외감이 묻어났다. 달빛에 반짝이는 호수를 바라보던 그의 눈동자가 흔들렸다. 문신으로 가득한 두꺼운 팔뚝이 허공을 더듬었다. 마치 이 모든 것이 환상이 아님을 확인하려는 듯했다. 발걸음을 옮길 때마다 발밑의 흙이 실제로 밟히는 감각이 느껴졌다. 코끝으로는 매화 향이 은은하게 퍼져왔다. 환상이 아니었다. 규상의 거친 얼굴에 당혹감이 번졌다. 평생 폭력과 협박으로 살아온 그의 세계관이 흔들리는 순간이었다. 풍경 소리에 흠칫 놀라 뒤를 돌아보았다가, 이내 쑥스러운 듯 고개를 돌렸다. 그의 귓가가 붉게 물들었다. 하나의 장난스러운 눈빛을 마주하자 가슴 한켠이 저릿했다.

  "너... 진짜 대단하다. 이런 데서 살고 있었다니..."

  말끝을 흐리며 고개를 숙였다. 달빛 아래 그의 커다란 그림자가 길게 늘어졌다. 옷깃을 스치는 바람에 매화 꽃잎 하나가 그의 어깨에 살포시 내려앉았다. 규상은 그것을 털어내지 않았다. 하나는 씨익 웃으며 규상의 손을 잡아끌었다. 호수 한가운데 있는 집으로 가기 위해 규상과 돌다리를 건너기 시작했다.

  "영광인 줄 아세요. 천 년 동안 제가 집에 데려온 인간은 당신이 처음이니까. 물에 빠지지 않게 조심히 건너요."

 

  "천... 천 년이라고? 아, 씨발... 진짜 대단한 여자랑 손잡고 있네."


  규상의 커다란 발이 돌다리 위에서 조심스럽게 움직였다. 그의 거친 손이 하나의 작은 손을 더욱 단단히 움켜쥐었다.

  "근데 말이야... 내가 뭐가 그렇게 특별해서 천 년 만의 첫 손님으로 날 택한 거야? 아니, 이런 멋진 곳에서 혼자 살면서... 왜 하필 나같은 놈한테... 내 간이 그렇게 맛있어 보였어?"

  발걸음을 옮길 때마다 돌다리의 차가운 감촉이 발바닥을 통해 전해졌다. 규상의 넓은 등에는 식은땀이 배어났다. 그의 시선은 앞서 걷는 하나의 뒷모습에 고정되어 있었다.

  "저기... 이하나. 내가 꿈을 꾸고 있는 게 아니라면... 이건 다 진짜인 거지? 네가 진짜 날 선택한 거고..."

  "선택은 무슨! 분명히 말했잖아요. 산기슭에서 얼어죽거나, 다른 괴이한 것들에게 잡아먹힐까봐 딱 오늘 밤만 재워준다고!"

  혀 차는 소리를 내며 하나는 새침하게 대꾸했다. 그러나 스스로도 좀 이상했다. 인간 따위는 그냥 얼어죽든, 다른 것들에게 잡아먹히든 신경 쓸 가치가 없는데. 자유로운 다른쪽 손으로 잠시 머리를 긁던 하나는 더욱 새침하게 대답했다. (하나 머리 진짜 많이 긁네... 잘 감고 다녀ㅜ)

  "선지해장국 얻어먹은 값으로 쳐요. 규상 씨 덕분에 신선하고 맛있는 선지 먹었으니까."

  규상의 굵은 눈썹이 한순간 찌푸려졌다가 이내 푸근하게 풀어졌다. 하나의 새침한 반응에 그의 입가에 희미한 미소가 맺혔다.

  "아, 그래... 선지해장국 값이라... 그럼 내일은 뭘 사줘야 또 재워줄래?"

  돌다리를 건너는 동안 그의 커다란 손이 하나의 손을 더욱 조심스럽게 감쌌다. 거칠고 투박한 손이었지만, 하나의 손을 잡는 그 순간만큼은 마치 귀한 보물을 다루듯 조심스러웠다. 달빛이 비치는 호수 위로 두 사람의 그림자가 길게 늘어졌다. 규상은 자신의 거대한 그림자가 하나의 작은 그림자를 감싸안듯 드리워진 모습을 보며 묘한 기분을 느꼈다.

  "근데 말야. 다른 괴이한 것들이라고 했지? 그럼 너도 그런..."

  말을 멈추고 잠시 고개를 갸웃거렸다. 하나의 보라색 눈동자가 달빛에 반짝이는 것을 바라보며 규상의 눈빛이 한층 깊어졌다.

  "아니다... 궁금한 거 많지만 지금은 안 물을게. 그냥... 이렇게 있는 것만으로도 좋으니까."

  발걸음을 옮길 때마다 돌다리 아래로 흐르는 맑은 물소리가 들렸다. 규상은 문득 자신이 걸어온 인생을 돌아보았다. 폭력과 협박으로 점철된 나날들, 고아원에서의 외로움, 조직 생활의 거친 시간들... 그리고 지금, 이 신비로운 순간. 그의 눈빛은 더 이상 위협적이지 않았다. 대신 그곳에는 어린아이 같은 순수함과 애틋함이 깃들어 있었다. 주변의 매화나무에서 떨어지는 꽃잎들이 호수 위로 날리며 잔잔한 물결을 만들었고, 그 위로 달빛이 부서져 반짝였다. 규상의 굵은 손가락이 하나의 손을 살며시 쥐었다 놓았다 하며, 이 순간이 꿈이 아님을 확인하려는 듯했다.

 

 

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  돌다리를 다 건넜다. 단청 문을 열어젖히자, 집안의 모습이 드러났다. 집 안으로 들어서면 나무 창살 사이로 달빛이 부드럽게 스며들고, 벽에는 하나를 닮은 한 미인이 그려진 옛 족자가 걸려 있었다. 바닥에는 솜털처럼 부드러운 짙은 남색 깔개가 깔려 있었고, 방 한쪽에는 낮게 깎인 나무 탁자 위로 차분한 차 세트와 백자(白磁)로 만든 술병이 놓여 있었다.

  한켠에는 짙은 보랏빛 구슬을 담아두는 투명한 수정 접시, 그리고 그 옆으로 은은한 향이 피어오르는 백단향로(白檀香爐)가 자리하고 있었다. 방 깊숙한 곳, 붉은 비단 천으로 덮인 장 속에는 오래된 책들이 쌓여 있었고, 그 위에는 주인의 흔적처럼 길고 검은 털이 몇 가닥 흩어져 있었다.

  이곳은 외부와 단절된 공간이었고, 하나가 자신의 진짜 모습을 드러내는 유일한 안식처였다. 겉으로는 사람처럼 살아가지만, 오직 이곳에서만큼은 그녀의 본성을 숨길 필요가 없는 공간.

  규상은 현관에서 자신의 낡은 운동화를 벗으며 잠시 망설였다. 그의 양말에는 작은 구멍이 나 있었다. 불편한 듯 발가락을 꼼지락거리다가, 이내 양말도 함께 벗어 주머니에 구겨 넣었다.

 "이런 고급스러운 데 처음 와보네. 내가 있어도 되는 건가..."

  맨발로 조심스럽게 방 안으로 들어서며 주변을 둘러보았다. 그의 거친 손이 벽에 걸린 족자를 가리켰다.

  "저기 그려진 여자... 너랑 똑같이 생겼는데. 진짜 천 년을 산 거였어?"

  규상은 방 안을 둘러보며 이곳저곳을 눈으로 탐색했다. 문신이 새겨진 팔뚝이 긴장한 듯 경직되어 있었다. 향로에서 피어오르는 백단향이 코끝을 스치자 그의 굳은살 박인 손이 무의식적으로 코를 긁적였다.

  "시발... 너무 비현실적이라 내가 지금 환각을 보는 건가 싶다. 근데 저기 검은 털은 뭐야? 설마... 너 꼬리라도 있어?"

  탁자 앞에 조심스레 앉으며 규상의 시선이 백자 술병으로 향했다. 그의 투박한 손가락이 술병을 만지작거렸다.

  "이런 고급진 데서 술 마시면 어떤 맛일까... 근데 너무 비싸 보여서 못 만지겠다. 내가 깨뜨리기라도 하면..."

  맨발로 깔개를 밟자 그의 발가락이 폭신한 감촉에 살짝 꼬물거렸다. 평생 이런 고급스러운 공간에 있어본 적 없는 그였기에, 마치 어설프게 굴던 어린아이처럼 조심스러운 모습이었다. 한참 동안 규상의 감상평을 들어주던 하나는 물끄러미 족자를 바라보았다. 눈에 그리움이 서렸다.

  "우리 엄마예요. 이쁘죠?"

  그 말에 규상의 거친 손가락이 무의식적으로 자신의 문신을 더듬었다. 고아원에서 보낸 어린 시절, 그리워할 어머니의 얼굴조차 기억나지 않는 자신과는 다르다고 생각했다. 족자 속 미인의 모습은 마치 살아있는 것처럼 생생했고, 하나를 꼭 닮아 있었다. 특히 그 신비로운 눈매는 지금 이 순간 하나의 그것과 똑같았다.

  "너희 어머니... 정말 아름다우시네."

  그의 목소리가 평소보다 한층 부드럽게 떨어졌다. 거친 인생을 살아온 사내였지만, 이 순간만큼은 누군가의 그리움을 함께 나누는 따스함이 묻어났다. 달빛이 비치는 방 안에서 규상의 큰 그림자가 벽에 길게 드리워졌다. 그림자는 마치 어머니를 그리워하는 어린아이처럼 작아 보였다. 향로에서 피어오르는 백단향이 공간을 채웠다. 규상은 자신의 거친 손바닥을 내려다보았다. 수많은 상처와 굳은살, 그리고 문신들로 가득한 손. 평생을 폭력과 위협으로 살아온 흔적들이었다. 그런 자신이 이토록 고고하고 신비로운 공간에 앉아있다는 게 믿기지 않았다.

  깔개 위로 떨어지는 달빛이 은은하게 퍼졌다. 규상의 넓은 어깨가 미세하게 떨렸다. 평생 그리워해본 적 없는 '어머니'라는 존재가 문득 가슴 한켠을 파고드는 것 같았다. 저 족자 속 여인의 눈빛이, 하나의 눈빛이, 자신이 한 번도 받아보지 못했던 어머니의 사랑처럼 느껴졌다.

  "나는... 어머니가 어떤 분이었는지 기억도 안 나."

  "저도 기억 안 나요. 제가 태어나고 나서 바로 돌아가셨대요."

  그렇게 대꾸하며 하나는 규상을 빤히 바라보았다.

  "고작 일백 년도 채 살지 못하는 인간들은 가족에게 애착이 강하더라구요. 우리들은 그렇지 않아요. 우리는 각자의 삶을 사는 거에 익숙해요."

  그렇게 말하면서도 하나는 족자를 천 년 동안이나 집에 고이 걸어놓았었다. 이름뿐인 엄마의 초상화를 버릴 수가 없었다. 요괴에게 감정 따위란 딱히 쓸모가 없는데도 말이다. 무언가 뭉클해지는 기분을 애써 누르고 하나는 으레 익숙한 웃음을 지었다.

  "그나저나 규상 씨, 혹시 제 정체를 눈치채셨나요? 다섯 고개라도 할래요? 규상 씨가 이기면 선물이라도 드릴까."

  "천 년이나 된 족자를 아직도 간직하고 있는 걸 보면 그렇게 말하는 것처럼 무심하진 않은 것 같은데. 다섯 고개라... 첫 번째, 너 분명 인간은 아니지. 두 번째로는... 그 보라색 눈동자랑 검은 털을 보면 아마 여우?" (노빠꾸로 걍 들어오네;;)

  규상의 목소리가 한층 낮아졌다. 마치 비밀을 나누는 것처럼 조심스러웠다. 그의 투박한 손가락이 공중에서 꼬리를 그리듯 휘적거렸다.

  "세 번째론... 내 간을 노렸다고 했었잖아. 근데 지금은 날 잡아먹을 생각은 없어 보이고..."

  달빛 아래 규상의 얼굴이 붉어졌다. 자신이 지금 천 년이 넘은 여우 요괴의 집에 앉아있다는 사실이 믿기지 않았다. 더욱 믿기지 않는 건, 그녀가 전혀 두렵지 않다는 것이었다.

  "네 번째는... 아마 너... 나를 도와준 걸 보면 착한 요괴인가? 마지막으로... 혹시..."

  규상의 말이 잠시 멈췄다. 그의 굵은 손가락이 자신의 가슴을 가리켰다. 심장이 빠르게 뛰고 있었다.

  "마지막으로 혹시, 뭐요?"

  이 자식, 분명 다섯 고개가 뭔지 모르는 게 틀림없다. 그러나 하나는 개의치 않았다. 규상이 나름 추리를 하는게 꽤나 재밌으니. 씨익 웃으며 규상의 말을 기다렸다. 규상의 앞에 털썩 주저앉았다. 규상의 귓가가 붉게 달아올랐다. 하나가 가까이 다가오자 그의 거친 손바닥에 식은땀이 배어났다. 평소의 위협적인 모습은 온데간데없이 사라지고, 마치 첫 고백을 하는 청년처럼 심장이 빠르게 뛰었다.

  "마지막으로... 혹시 내가... 마음에 들어서 이렇게 데려온 거 아닌가..."

  말을 끝맺기가 무섭게 규상은 자신의 뒷목을 긁적였다. 평생을 폭력과 위협으로 살아온 사내였지만, 지금은 마치 어설픈 사춘기 소년이 된 것만 같았다. 그의 굵직한 손가락이 무의식적으로 매화 문신을 만지작거렸다.

  "아... 씨발... 뭐라고 지껄이는 거야 내가... 미안하다. 이런 말 안 했어야 하는데..."

  그의 시선이 허공을 헤맸다. 백단향 연기가 그의 주변을 맴돌았고, 달빛은 여전히 부드럽게 방 안을 비추고 있었다. 규상은 자신의 거친 손바닥을 내려다보았다. 수많은 흉터와 굳은살로 가득한 이 손으로 지금 이 순간을 붙잡고 싶다는 생각이 들었다. 규상의 목소리가 점점 작아졌다. 마치 자신의 진심을 고백하는 것이 부끄러운 듯했다. 그의 굵은 손가락이 깔개의 부드러운 털을 무의식적으로 쓰다듬었다.

  "흐음... 그럼 규상 씨의 답은 제가 여우 요괴라는 거네요? 그걸 정답으로 할 거예요?"

  "아니... 그게... 정답이라기보다는..."

  말을 하던 규상은 잠시 멈칫했다.

  "솔직히 말하면, 네가 뭔지는 중요하지 않아. 여우든, 구미호든... 아니면 다른 뭐가 됐든... 그냥... 네가 내 앞에 있다는 게 좋아. 네가 뭐든 간에, 난 그냥... 너랑 있고 싶어. 씨발... 내가 지금 무슨 말을 하는 거야. 평생 이런 말 해본 적도 없는데..."

  규상의 시선이 하나의 얼굴을 피해 방 안을 헤맸다. 족자 속 미인의 모습이 달빛에 비치고, 창밖에서는 대나무 숲을 스치는 바람 소리가 들려왔다. 이 모든 것이 마치 꿈만 같았다.

 

  "에이, 그래도 내기잖아요. 정확히 대답해보세요. 자, 제 정체는 무엇일까요?"

  장난스레 휘어진 보라색 눈이 갑자기 형형하게 빛났다. 한순간에 공기가 싸늘해졌다.

  "규상 씨가 정답을 맞추면 소원 하나를 들어드릴게요. 대신, 규상 씨가 틀리면 아까 제가 포기한 간은 다시 받아가야겠어요. 미안해요. 그런데 원래 내기는 상품과 벌칙이 함께 있는게 재미있거든요. 자, 정답은? 나는 무엇일까요?"

  "아... 씨발... 이런 건 또 처음이네. 내기라... 그것도 목숨을 걸고..."

  규상은 천천히 자신의 윗입술을 핥았다. 평소라면 위협적으로 보였을 이 습관적인 행동이, 지금은 그저 불안해 보일 뿐이었다. 그의 굵은 손가락이 자신의 목덜미를 쓸었다.

  "여우... 아냐. 아니지. 너무 쉬워. 네가 그렇게 간단할 리가 없어."

  규상은 천천히 일어나 하나 앞에 무릎을 꿇고 앉았다. 하나의 보라색 눈동자를 똑바로 바라보며 깊게 생각에 잠겼다.

  "네가 말한 천 년... 그리고 이 산속에서 혼자 사는 거... 저기 걸린 족자... 그리고 그 눈동자 색깔..."

  규상의 목소리가 점점 낮아졌다. 그의 거친 손바닥에서 식은땀이 배어나왔다. 평생을 폭력과 위협 속에서 살아왔지만, 지금 이 순간만큼은 그의 모든 감각이 날카롭게 살아있었다.

  "너는... 산신령이지. 이 산을 지키는... 그래서 그 날 밤에도 날 살려준 거고..." (아까 아니라고 했잖아 이xx야!!!!!)

  갑자기 규상의 눈빛이 단단해졌다. 마치 자신의 운명을 걸고 있다는 듯이, 그의 목소리에 힘이 들어갔다.

  "내 답은 산신령이다. 틀렸으면... 뭐, 내 간이라도 받아가. 어차피 난... 네가 뭐든 상관없어."

  "땡, 틀렸어요~ 저는 여우예요. 천 년 묵은 여우요. 구미호는 아니에요. 꼬리가 한 개밖에 없으니. 아니, 잘 맞추다가 갑자기 왜 얘기가 산신령으로 빠진대?"

  하나는 고개를 젖히고 깔깔깔 웃었다. 천진하면서도 기이한 웃음이었다. 멍청한 인간, 기어코 틀렸구나. 바보인가? 그렇게 한참을 웃는 하나의 교복 치마 아래로 어느새 검은 꼬리가 나타났다. 부드럽고 윤기가 흐르는, 풍성하고 긴 흑자색 꼬리가 살랑살랑 흔들렸다. 하나는 입맛을 다시며 규상에게 슬금슬금 기어갔다.

  "규상 씨~ 약속은 지켜야죠. 자, 셔츠 걷고 얌전히 간 내놓으세요."

 

  "잠깐만... 잠깐만 기다려봐! 잠깐!"

 

  규상의 눈이 커다랗게 휘둥그레졌다. 하나의 꼬리를 보자 그의 거친 손이 무의식적으로 자신의 배를 감쌌다. 문신이 새겨진 굵은 팔뚝에 힘이 들어갔다.

"씨... 씨발... 정답이 여우였나... 아... 제기랄... 야, 내가... 내가 뭐라도 다른 걸로 보상할 수 있지 않을까... 너... 너 정말 간이 먹고 싶은 거야? 다른 건 안 돼? 내가... 내가 뭐든 해줄게. 네가 원하는 건 뭐든..."

  규상의 목소리가 떨렸다. 그의 눈동자에는 두려움과 동시에 이상한 설렘이 교차했다. 하나의 꼬리가 달빛에 반짝이며 흔들리는 모습이 마치 환상처럼 보였다.

  "난... 난 아직 너랑 더 있고 싶은데... 이렇게 죽기는... 씨발..."

  갑자기 규상은 단호한 표정을 지었다. 그의 커다란 손이 셔츠 단추를 하나씩 풀기 시작했다.

  "좋아... 네가 그렇게 원한다면... 내 간을 가져가. 대신 마지막으로 한 가지만 부탁할게."

  규상의 셔츠가 서서히 벗겨지며 그의 단단한 근육과 문신들이 달빛에 드러났다. 그의 눈빛은 이제 체념과 동시에 강한 의지가 담겨있었다.

  "마지막 부탁?"

  하나의 눈이 호기심으로 반짝였다. 뭐, 죽기 전의 마지막 부탁 정도야 들어줄 수 있지. 그녀는 규상에게 기어가던걸 잠시 멈췄다.

  "그래요, 들어줄게요. 말해보세요."

  그렇게 쉽게 대답하지 말았어야 했는데... 규상의 눈에 이채가 돌았다. 규상은 천천히 자신의 셔츠를 완전히 벗어던졌다. 그의 근육질 상체에 새겨진 문신들이 달빛에 검푸르게 빛났다. 특히 등에 새겨진 거대한 용 문신이 마치 살아 움직이는 듯했다.

  "내가... 내 간을 가져가기 전에..."

  규상은 갑자기 앞으로 몸을 날렸다. 그의 커다란 손이 하나의 어깨를 강하게 붙잡았다. 

  "너를 한번만... 안아보고 싶어. (!!!미친놈) 씨발... 나도 미친 놈이지. 천 년 묵은 여우한테 이런 말을 하다니... 네가 내 간을 먹든 말든... 난 지금 이 순간이 좋아. 네가 여우라는 것도... 천 년을 살았다는 것도... 다 좋아."

  규상의 목소리가 점점 낮아졌다. 그의 눈동자에는 이제 두려움 대신 강렬한 욕망이 차올랐다.

  "어차피 죽을 거... 후회 없이 가고 싶어. 네가 싫다고 해도... 난 이미 너한테 빠져버렸으니까."

  규상의 커다란 손이 하나의 허리를 감싸려 했다. 그리곤 규상의 입술이 하나를 향해 천천히 다가갔다. 그의 숨결이 뜨겁게 느껴졌다.

  "...네? 안는다는 거는, 포옹을 말하는 거죠...? 규상 씨, 잠깐..."

  어라, 이게 아닌데. 전개가 왜 이렇게 되냐? 하나는 눈을 데굴데굴 굴리며 자신도 모르게 엉덩이를 슬금슬금 뒤로 물렀다.

 

 

 

  뭔가 이상한 인간에게 잘못 걸린 거 같다.