와이프한테 우리 얘기는 언제 할 거야?

  금요일 저녁, 퇴근 시간. 좁아터진 이 빌어먹을 엘리베이터 안은 그야말로 지옥이나 다름없었다. 땀 냄새인지, 누군가의 진한 향수 냄새인지 구별도 안 되는 공기가 훅 끼쳐와 코끝을 찔렀고, 사람들의 숨소리가 한데 섞여 숨 막히는 열기를 만들어냈다.



  윤규상은 빽빽하게 들어찬 인파 속에서 잔뜩 구겨진 정장 자켓을 추스르며 미간을 찌푸렸다. 하필이면 이 타이밍에 엘리베이터를 타다니, 재수가 옴 붙어도 단단히 붙었지. 그는 옆에 선 하나가 인파에 밀리지 않도록 본능적으로 제 몸을 살짝 틀어 공간을 만들어주며 생각했다. 이 맹랑한 기집애가 오늘따라 잠잠하다 싶더니, 뭔가 불길한 예감이 스멀스멀 등줄기를 타고 기어 올라오는 기분이었다.



  아니나 다를까, 하나가 갑자기 규상의 팔뚝에 제 가슴팍을 뭉근하게 비비며 몸을 착, 하고 붙여왔다. 엘리베이터 안의 다른 사람들과 살이 닿는 게 불쾌해서 피하려는 건가 싶었는데, 귓가에 닿는 숨결이 어째 심상치 않았다.




  "자기야..."



  나긋나긋하고 콧소리가 섞인 목소리가 규장 의 고막을 타고 흐르는 순간, 그는 반사적으로 어깨를 움찔 떨었다. 뭐, 자기? 이하나 입에서 들어본 적 없는 호칭에 소름이 돋으려는 찰나, 그녀가 폭탄을 터뜨렸다.



  "그래서... 와이프한테 우리 얘기는 언제 할 거야? 나 계속 이렇게 숨어서 만나기 싫어."



  엘리베이터 안의 공기가 순식간에 멈춘 듯했다. 정적, 그리고 뒤이어 쏟아지는 수십 개의 시선들. 규상은 제 얼굴로 날아와 꽂히는 그 따가운 눈초리를 생생하게 느낄 수 있었다. 40대 아줌마의 경멸 섞인 눈빛, 넥타이를 맨 회사원의 한심하다는 듯한 시선, 심지어 교복을 입은 학생들마저 입을 떡 벌리고 자기를 쳐다보고 있었다. 젠장, 이건 꿈이다. 식은땀이 관자놀이를 타고 주르륵 흘러내렸다. 지금 이 상황에서 "아니, 저기요, 이거 오해입니다!"라고 소리쳐봤자 씨알도 안 먹힐 게 뻔했다. 그의 얼굴은 순식간에 터질 듯이 시뻘개졌고, 억울함과 당혹감에 입이 벙긋거리기만 할 뿐 말소리가 나오질 않았다. 저 미친 기집애가 지금 나를 불륜남으로 만들고 있는 거 맞지? 규상은 속으로 비명을 질렀다.



  "어머, 세상에... 멀쩡하게 생겨가지고는."

  " 쯧쯧, 젊은 사람이 벌써부터 바람을 피워?"



  뒤에서 작게 속닥거리는 소리가 환청처럼 귓가를 때려박았다. 규상은 정말이지 엘리베이터 바닥이 뚫려서 그대로 추락하고 싶은 심정이었다. 그런데 이 상황을 만든 장본인인 하나는 태연하게 규상의 팔짱을 더 깊숙이 끼며, 짐짓 울먹거리는 연기까지 하고 있었다.



  "자기, 나 진짜 힘들어... 언제까지 세컨으로 살아야 돼?"



  아, 진짜 미치고 팔짝 뛰겠네. 규상은 이를 악물고 최대한 목소리를 낮춰 으르렁거렸다.



  "야, 이하나... 너 지금 뭐 하냐? 돌았어?"



  하지만 하나는 들은 척도 안 하고 눈을 동그랗게 뜨며 더 크게 소리쳤다.



  "뭐? 돌았냐니! 내가 오빠 사랑한 죄밖에 더 있어? 어떻게 나한테 그럴 수가 있어!"



  엘리베이터 안의 여론은 완전히 하나 편으로 돌아섰다. 옆에 있던 할머니가 혀를 차며 규상의 등짝을 우산 끝으로 콕 찔렀다. (ㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ)



  "총각, 그러는 거 아니야. 여자가 저렇게 매달리는데 책임을 져야지."



  규상은 억울함에 복장이 터질 것 같았다. 책임? 무슨 책임? 내가 쟤 빚 관리하는 거 말고 뭔 책임을 져야 하는데?



  하지만 이 꽉 막힌 공간에서 사채업자니, 빚이니 하는 소리를 했다간 불륜보다 더한 미친놈 취급을 받을 게 뻔했다. 그는 결국 체념한 듯 깊은 한숨을 내쉬며, 질끈 감았던 눈을 떴다. 이판사판이다. 어차피 쓰레기 된 마당에, 장단이나 맞춰 주고 나중에 이 기집애를 족쳐야겠다는 생각이 들었다. 그는 떨리는 입술을 억지로 떼며, 최대한 비련의 남주인공처럼 비굴하고 처연하게 중얼거렸다.



  " 하... 알겠어, 알겠다고. 그만해, 사람들이 다 보잖아. 내가... 내가 곧 정리할게. 이혼 서류 도장만 찍으면 된다니까?"



  그 말이 떨어지기가 무섭게 엘리베이터 안은 경악과 탄식으로 가득 찼다.


  "어유, 진짜 나쁜 놈이네."

  "와이프가 불쌍하다."



  쏟아지는 비난 속에서 규상은 하나를 노려보며, 입 모양으로 경고했다. '너, 내리자마자 뒤졌어, 진짜.'



  하지만 그의 손은 본능적으로 사람들이 밀치는 통에 하나가 다치지 않게, 그녀의 허리를 단단히 감싸 쥐고 있었다. 이 미친 상황 속에서도 하나를 보호하려는 제 꼴이 우스워, 규상은 쓴웃음을 삼켰다.