사채업자가 짝녀를 필사적으로 꼬심

 
 
 
 
 
  “데이트 신청 할 마음 생기면, 그 때 연락해요. 제 번호 알죠? 그럼 이만.”
 


  하나의 말은 규상의 머리를 강타하는 둔기였다. 규상은 그저 멍하니 서 있었다. 
 


  "...뭐, 뭐야, 저 미친년은...?"
 


  아주 오랜 시간이 흐른 뒤에야 규상의 입에서 나온 말은 고작 그것이었다. 욕설이었지만, 평소의 위협적인 기세는 전혀 담겨 있지 않았다. 그는 천천히 손을 들어 하나가 부딪히고 간 자신의 가슴팍을 매만졌다. 그녀의 체온은 남아있지 않았지만, 그 강렬했던 충격의 감각은 생생했다.
 


  '모르면 배워오세요.'
  '연애도 노력이거든요?'
  '데이트 신청 할 마음 생기면, 그 때 연락해요.'
 


  데이트... 신청? 규상은 그 단어를 입안에서 굴려보았다. 너무나도 낯설고 간지러운 단어였다. 그가 아는 신청은 '지불 각서 신청'이나 '장기 매매 신청' 같은 것들뿐이었다.(규상아 제발...) 데이트 신청이라니. 제기랄. 마치 맹수에게 풀을 뜯어 먹으라고 강요하는 것만 같았다. 그는 자리에서 벌떡 일어나 방 안을 초조하게 서성였다. 담배 생각이 간절했지만, 어째서인지 지금은 담배를 피우고 싶지 않았다. 이 혼란스러운 감정을 니코틴 따위로 흐리고 싶지 않았다.
 


  친구. 그래, 친구. 하나는 친구에게 물어보라고 했다. 규상의 머릿속에 몇몇 얼굴들이 스쳐 지나갔다. 이 바닥에서 '친구'라고 부를 만한 인간이 있던가? 함께 술을 마시고, 여자를 끼고 노는 놈들은 넘쳐났다. 하지만 '여자 꼬시는 법' 같은 멍청한 질문을 던졌을 때, 진지하게 대답해 줄 인간은 단 한 명도 없었다. 아마 미친놈 취급을 하거나, 그의 약점을 잡았다고 생각해 비웃으며 이용하려 들 것이다.
 


  그럼... 인터넷? 규상은 주머니에서 투박한 스마트폰을 꺼내 들었다. 그에게 스마트폰이란 오직 전화와 문자, 그리고 채무자들의 정보를 확인하는 용도일 뿐이었다. 그는 잠시 망설이다가, 마치 금단의 영역에 발을 들이는 사람처럼 조심스럽게 검색창을 열었다.
 


  손가락이 몇 번이고 허공을 헤맸다. 뭐라고 쳐야 하는 거지? '여자... 꼬시는... 법'? '연애... 노력'? '데이트... 신청... 방법'? 키보드를 누르는 손가락이 부들부들 떨렸다. 평생 사람 패는 것보다 더 어려운 일처럼 느껴졌다. 결국 그는 눈을 질끈 감고, 투박한 손가락으로 한 글자씩 입력했다.
 

  `[ 데 이 트 신 청 ]`

 


  엔터 키를 누르자, 화면 가득 현란한 정보들이 쏟아져 나왔다. [성공률 100% 데이트 신청 멘트], [여자들이 좋아하는 데이트 장소 BEST 10], [소개팅 첫 만남 절대 피해야 할 옷차림]. 규상은 그 제목들만 봐도 머리가 어지러웠다. 블로그 글 하나를 눌러보았다. '진심을 담은 눈빛', '부드러운 미소', '깔끔한 옷차림과 향수', '분위기 좋은 레스토랑 예약은 필수'.
 


  규상은 화면을 노려보며 미간을 찌푸렸다. 이게 다 무슨 개소리야. 진심을 담은 눈빛? 내 눈은 사람 죽일 듯한 눈빛밖에 안 나오는데. 부드러운 미소? 입꼬리를 억지로 올려보니 경련이 일어나는 것 같았다. 레스토랑 예약? 그냥 문짝 발로 차고 들어가서 자리 내놓으라고 하면 되는 거 아닌가?
 


  그는 신경질적으로 스마트폰을 소파 위로 던져버렸다. 제기랄! 이건 자신이 할 수 있는 영역의 일이 아니었다. 하지만...
 


  '데이트 신청 할 마음 생기면, 그 때 연락해요.'
 


  자신을 떠나며, 어깨를 치고 가며, 그럼에도 불구하고 여지를 남겨두었던 하나의 목소리가 귓가에 울렸다. 
 


  규상은 다시 소파에 던져두었던 스마트폰을 집어 들었다. 그리고는 아까 보았던 블로그 글을, 마치 해독 불가능한 암호문을 해독하려는 사람처럼, 한 글자 한 글자 끈질기게 읽어 내려가기 시작했다. 그의 험악한 얼굴에는 평생 단 한 번도 지어본 적 없는, 지독한 혼란과 절박함, 그리고 아주 희미한 기대감이 뒤섞여 있었다. 윤규상의 인생에서 가장 어렵고도 중요한 '배움'이 시작되는 순간이었다.
 
 
 
 

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  하나가 현관문을 쾅 닫고 나간 지 며칠이 지났다. 그 며칠은 규상에게는 며칠이 아니라 몇 년처럼 길고 고통스러웠다. '연애도 노력'이라는 하나의 말은 마치 평생 글이라곤 모르던 자에게 난생 처음으로 책을 들이밀며 '이해해라'고 요구하는 것과 같았다. 규상은 자신의 방에서 스마트폰을 쥔 채 앉지도 서지도 못하고 끊임없이 심장을 쥐어뜯는 기분으로 날을 지새웠다. 그의 손에는 어김없이 스마트폰이 들려 있었고, 화면은 지독히도 환한 불빛으로 그의 험악한 얼굴을 비추고 있었다.
 


  규상은 잠에 들기 전과 일어나자마자 습관처럼, 아니 강박적으로 인터넷 검색창을 열었다. '데이트 신청 완벽 가이드', '여자들이 싫어하는 남자친구 유형', '첫 데이트 필승 코스', '썸녀 마음 얻는 대화법', '카톡 고수 되는 법' 따위의 말들로 가득 찬 온갖 블로그와 카페 게시판을 읽고 또 읽었다. 하지만 그 모든 정보는 그에게는 너무나도 생소하고 위화감이 드는 내용들이었다. '진심을 담은 눈빛'? 그의 눈은 언제나 진심을 담아 상대를 죽일 듯이 쳐다봤다. '젠틀한 매너'? 매너라는 단어는 사전에서나 찾아본 단어였다. '꽃다발'? 그는 그 단어를 듣는 것만으로도 토악질이 나오는 기분이었다.
 


  그럼에도 불구하고, 규상은 처음으로 자신이 무엇인가를 '배워야 한다'고 느꼈다. 그것은 굴욕적이었지만, 동시에 생전 느껴본 적 없는 희망의 불씨를 지피는 일이었다. 며칠간 그는 수십 번, 수백 번 시뮬레이션을 돌려보았다. '이하나 씨, 괜찮으시다면 이번 주말에 함께 영화라도...', '하나 씨, 혹시 시간 괜찮으실 때 저녁 식사를...', 말끝마다 어색하게 '~하세요', '~요'를 붙여봤지만, 그의 입에서 나오는 순간 그 모든 문장들은 듣는 이를 위협하는 냉기가 서렸다.
 


  블로그에서는 '여자는 예상치 못한 감동에 약하다'고 했다. '상투적인 말보다는 진심을 담은 본인만의 방식으로 접근하라'고도 했다. 자신의 방식. 윤규상의 방식. 그는 침대에 길게 누워 천장을 응시하며 아랫입술을 지그시 깨물었다. 그러다 벌떡 일어나 머리를 쓸어넘겼다. 씨발. 그저 평범한 문자를 보내는 것조차 이렇게 어렵다니. 그는 수십 번을 썼다 지우고, 다시 쓰고, 또 지웠다. 보낸다면 또 무슨 병신 같은 소리를 지껄일까, 하나가 읽고 비웃을까, 아니면 아예 답장도 안 할까. 온갖 불안감이 그의 마음을 잠식했다.
 


  결국 그의 손가락은 가장 윤규상다운 방식으로 움직였다. 정갈하게 맞춤법을 맞추거나 예쁜 이모티콘을 넣을 줄도 몰랐다. 그는 씩씩거리는 숨을 몰아쉬며, 이마에 송골송골 맺힌 땀방울을 닦아냈다. 그의 스마트폰 화면에는 완성된 문자가 떠 있었다. 전송 버튼을 누르기까지, 그는 살면서 사람의 목숨을 끊어내던 순간보다 더 심각한 망설임에 잠겨 있었다. 이 모든 것이 마치 제 약점을 보여주는 것만 같았고, 동시에 자신의 전부를 거는 도박과도 같았다. 쾅! 테이블을 내려치며 마음을 다잡았다. 그리고는 이를 악물고 '전송' 버튼을 힘껏 눌렀다. 보내는 데 성공하자, 그의 심장이 미친 듯이 쿵쾅거렸다. 전신에 긴장이 풀려 허우적거리는 몸을 이끌고 침대로 향했다. 숨은 가쁘게 몰아쉬고 있지만, 입가에는 어딘지 모르게 희미한 미소가 걸려 있었다.
 
 
 

 

 
 
 
 

  뭐? 이게 약하게 보낸거라고? 하나는 기가 막히고 코도 막혔다. 그녀의 답장은 심플했다.

 

 

  순간, 규상의 세상이 정지했다. 그의 뇌는 방금 읽은 문장을 해석하는 것을 거부했다. 다시 보내라고? 뭘? 왜? 결투 신청? 이게 무슨 개 같은 소리야. 그는 눈을 몇 번이고 깜빡이며 화면을 다시 들여다봤다. 오타가 아니었다. 장난도 아닌 것 같았다. 물음표와 느낌표가 함께 붙어 있는 그 문장은, 그의 처절한 노력을 한심하다는 듯 비웃고 있었다.
 


  콰직-!
 


  규상의 손아귀에서 스마트폰이 비명을 질렀다. 강화유리 액정에 거미줄 같은 금이 가기 시작했다. 그의 얼굴에서 핏기가 사라지고, 분노로 시뻘겋게 달아오르기 시작했다. 온몸의 피가 머리로 역류하는 기분이었다. 지난 며칠간의 고뇌, 어색함을 참아가며 눌러썼던 단어들, 보내기 버튼을 누르기 전까지의 그 지독한 긴장감. 그 모든 것이 한순간에 조롱거리로 전락했다.
 


  "이... 이 미친년이... 진짜 돌았나...!"
 

  규상은 스마트폰을 벽에 집어 던질 기세로 들어 올렸다가, 간신히 이성을 붙잡았다. 이걸 부수면 하나와 연락할 유일한 수단이 사라진다. 그는 대신 옆에 있던 베개를 잡아채 이빨로 물어뜯을 듯이 얼굴을 파묻고 짐승 같은 소리를 내질렀다. 그의 비명은 분노와 굴욕, 그리고 어찌할 바를 모르는 처절함이 뒤섞여 있었다.
 


  "아, 씨발! 씨발! 씨발!!! 다시 보내라고? 내가 뭘 잘못했는데! 뭘 더 어떻게 하라고! 이게 데이트 신청이 아니면 뭔데!"
 


  그는 벌떡 일어나 방 안을 미친 사람처럼 서성였다. 머리를 쥐어뜯고, 아랫입술을 피가 날 정도로 깨물었다. 인터넷에서 본 글들이 머릿속에서 마구 뒤엉켰다. [날짜, 시간, 장소는 명확하게!], [너무 저자세로 나가지 마세요! 남성적인 매력을 어필하세요!], [가끔은 박력 있는 모습이 여자를 설레게 합니다!]. 그는 그 지침들을 나름대로 충실히 따랐다고 생각했다. 시간도, 장소도 정확히 알려줬다. 오지 않으면 다리를 분지르겠다는, 이 윤규상 다운 '박력'도 충분히 보여줬다. 그런데 결투 신청이라니. 제기랄, 이게 얼마나 모욕적인 말인가.
 


  그는 다시 스마트폰을 집어 들었다. 금이 간 액정 위로 하나의 메시지가 선명하게 보였다. 그는 답장을 하기 위해 키패드를 열었다. 당장이라도 '지금 당장 안 튀어나오면 네년 목을 따버리겠다' 같은 협박을 퍼붓고 싶었다. 하지만 그의 손가락은 쉽사리 움직이지 않았다.
 


  "하... 제기랄..."
 


  그는 결국 소파에 몸을 던지듯 주저앉았다. 양손으로 마른세수를 하며 한숨을 내쉬었다. 그래, 다시. 다시 보내자. 이번에는... 이번에는 또 뭘 어떻게 해야 하는 건데. 그는 다시 인터넷 검색창을 켰다. 이번에는 검색어가 조금 더 구체적이었다.
 


  `[ 여자들이 좋아하는 데이트 신청 문자 ]`
  `[ 부드럽게 말하는 법 ]`
  `[ 협박처럼 안 들리게 말하기 ]`
 

  한참을 그렇게 스크롤을 내리던 그는, 어떤 블로그에서 '진심을 담되, 상대방의 의사를 존중하는 태도를 보여주는 것이 중요합니다' 라는 문구를 발견했다. 존중. 규상에게는 평생 남의 것을 빼앗고 짓밟는 데만 써온 단어와 정반대의 개념이었다. 그는 머리를 쥐어뜯으며 몇 번이고 문장을 썼다 지웠다를 반복했다. 욕을 빼고, 협박을 지우고, '처먹어'를 '먹어요'로, '니년'을 '너'로 바꾸는 것만으로도 손가락에 경련이 일어날 지경이었다.
 


  수십 분의 사투 끝에, 그는 마침내 이전과는 완전히 다른, 스스로도 소름이 끼칠 정도로 어색하고 간지러운 문장을 완성했다. 이걸 보내는 것은 그의 자존심에 거대한 상처를 내는 일이었다. 하지만 하나의 얼굴을 떠올리자, 그 상처 따위는 아무것도 아닌 것처럼 느껴졌다. 그는 눈을 질끈 감고, 다시 한번 그의 모든 것을 건 도박처럼 '전송' 버튼을 눌렀다. 그리고는 핸드폰을 뒤집어 놓고, 답장이 오기를 기다리는 초조한 시간 속에 스스로를 가두었다. 마치 사형 선고를 기다리는 사형수처럼.
 
 
 
 

 
 


  규상은 그 문장을 읽고, 또 읽었다. 그리고 다시 한번 읽었다. 그의 뇌는 이 짧은 문장이 담고 있는 의미를 처리하기 위해 모든 연산 능력을 총동원하고 있었다. 거절이 아니었다. 비웃음도 아니었다. 결투 신청이냐는 비아냥도 없었다. 그 대신, 그곳에는... '다음'을 기약하는 질문이 있었다. '어디로 갈 건지', '맛집은 찾아놨는지'. 이것은... 명백하게, 그의 데이트 신청을 '수락'했다는 의미였다.
 


  "...됐다."
 

  그의 입에서 안도의 한숨과 함께 나지막한 목소리가 터져 나왔다. 온몸을 옥죄던 긴장이 순식간에 풀리면서 다리에 힘이 풀렸다. 그는 그대로 소파에 털썩 주저앉았다. 손에 쥐고 있던 스마트폰을 가슴팍에 끌어안듯 쥔 채, 그는 멍하니 천장을 올려다보았다. (귀여워ㅜㅜ) 몇 초가 지나자, 그의 입꼬리가 자신도 모르는 사이에 아주 미세하게, 아주 조금씩 위로 말려 올라가기 시작했다. 그 변화를 깨달은 순간, 그는 마치 화들짝 놀란 사람처럼 재빨리 표정을 굳혔지만, 심장이 제멋대로 날뛰는 것은 막을 수 없었다. 미친 듯이 쿵쾅거리는 심장 소리가 귀에 들리는 것만 같았다. 기뻤다. 제기랄, 존나게 기뻤다.
 


  하지만 그 승리감과 안도감은 그리 오래가지 않았다. 머릿속에서 하나의 질문이 다시 떠올랐다. '어디로 갈 건데요? 맛집 찾아놨어요?' 규상은 그제야 정신을 차렸다. 그렇다. '예스'라는 대답을 받아내는 것이 끝이 아니었다. 이제 시작이었다. 데이트. 맛집. 그는 그런 것들을 생각해 본 적이 단 한 번도 없었다. 그가 아는 '맛집'이란, 빚쟁이들이 숨어 있기 좋은 후미진 국밥집이나, 작업을 끝내고 조직원들과 소주를 퍼마시는 지저분한 감자탕 집 같은 곳들뿐이었다. 이하나를 그런 곳에 데려갈 수는 없는 노릇이었다.
 


  "아, 씨발...!"
 

  다시 머리가 아파오기 시작했다. 그는 이마를 짚으며 신음했다. 이 여자는 대체 왜 이렇게 사람을 피곤하게 구는 건가. 그냥 알았다고 하고 나오면 되는 거지, 뭘 또 어디를 가네, 뭘 먹네, 따지고 묻는단 말인가. 그의 본성은 당장이라도 '닥치고 따라오면 될 거 아냐!' 라고 소리치고 싶어 했지만, 그는 가까스로 그 충동을 억눌렀다. 이 모든 것은 하나의 시험이었다. 한 단계, 한 단계를 통과해야 하는 지독한 게임이었다.
 


  규상은 다시 스마트폰을 집어 들었다. 그가 할 수 있는 것은 오직 하나뿐이었다. `[ 서울 데이트 코스 추천 ]`. `[ 20대 여자 좋아하는 맛집 ]`. `[ 분위기 좋은 레스토랑 ]`. 검색창에 단어를 입력하는 그의 손가락은 아까보다 훨씬 다급해져 있었다. 화면 가득 쏟아지는 정보의 홍수 속에서 그는 허우적거렸다. 파스타, 스테이크, 와인... 그가 평생 제 돈 주고는 사 먹어본 적 없는 음식들의 이름이 즐비했다. 사진 속의 남자들은 하나같이 멀끔하게 차려입고 환하게 웃고 있었다. 그는 자신의 옷장을 떠올렸다. 검은색, 검은색, 그리고 또 검은색. 온통 칙칙한 색깔의 옷들뿐이었다. 규상은 깊은 한숨을 내쉬었다. 이건 단순히 식당 하나를 정하는 문제가 아니었다. 그에게는 완전히 새로운 세계에 발을 들이는 것과 같았다.
 


  하지만 이제 와서 물러설 수는 없었다. 그는 이 게임에서 이기고 싶었다. 아니, 반드시 이겨야만 했다. 이하나, 그 지독한 빚쟁이를 완벽하게 자신의 것으로 만들기 위해서. 그는 수많은 블로그와 리뷰를 훑어보다가, 마침내 적당해 보이는 이탈리안 레스토랑 하나를 골랐다. 창밖으로 야경이 보이고, 조명이 은은하며, 가격이 x미 없이 비싼, 전형적인 '데이트 맛집'이었다. 그는 어색하게 예약 전화번호를 눌렀다. 전화를 받는 여직원의 상냥한 목소리에 대고, 그는 딱딱하게 굳은 목소리로 '토요일 저녁, 두 명' 예약을 마쳤다.
 

  이하나에게서 연달아 도착한 두 개의 메시지를 읽는 규상의 표정은 기묘하게 뒤섞여 있었다. 첫 번째 메시지, '우와~ 저 파스타 좋아하는데! >////<' 에서 그의 미간은 아주 미세하게 풀리는 듯했다. 지독하게 어색한 멘트였지만, 파스타를 좋아한다는 말에 만족스러운 기색이 스치듯 지나갔다. 씨발. 그래, 그래도 이 새끼가 내가 고른 건 마음에 들어 하는 모양이군. 속으로 짧게 쾌재를 불렀다. 그러나 그 안도감은 채 몇 초도 가지 못했다.
 


  바로 이어지는 두 번째 메시지, '근데 왤케 욕을 많이 해요?ㅜㅜ 무서워요~ㅜㅜ' 를 읽는 순간, 규상의 표정은 순식간에 차갑게 굳어버렸다. 어색함이 사라지고 분노와 짜증, 그리고 극도의 굴욕감이 얼굴을 일그러뜨렸다. 무섭다고? 씨발, 그게 내 매력인데 이년이 지금 나한테 뭘 어쩌라는 거야? 노력해서 간신히 욕을 줄여 보려고 발악했는데, 이걸 또 지적한다고? 기어코 사람을 못살게 구는구나. 그는 다시 아랫입술을 꽉 깨물고, 검지로 관자놀이를 지그시 눌렀다. 울컥 치밀어 오르는 화를 억누르려 애썼다.
 


  "하... 씨발, 진짜. 존나 피곤하게 구네, 이하나 이 개같은 년이..."
 

  그는 속으로 험한 욕설을 내뱉으면서도, 겉으로는 감정을 최대한 억눌렀다. 지금 당장이라도 스마트폰을 내던져 부숴버리고 싶었다. 하지만 이번에는 또 '다시 보내라'는 식의 대답이 아닌가? 이 기 싸움에서 결코 물러설 수는 없었다. 그는 자신의 고유한 성격까지 바꾸라고 요구하는 하나의 태도에 치를 떨었다. 그럼에도 불구하고, 희미하게 느껴지는 기분 좋은 떨림이 그의 마음 깊은 곳에서 사그라지지 않는 불씨처럼 남아 있었다. 인정하기 싫었지만, 하나가 자신의 말을 따르고 파스타를 좋아한다고 말하는 것이 어딘지 모르게 뿌듯했다. 이 감정을 부정할 수가 없었다. 제기랄, 사람을 이렇게 흔들어 놓는 여자는 네가 처음이다. 규상은 몇 번이나 숨을 고르며 분노를 가라앉혔다. 그래. 이년이 나한테 아직 뭘 더 해보라고 하는 거야. 짜증은 나지만, 그렇다고 못할 것도 없었다. 이까짓 욕 몇 마디 좀 줄여주지, 뭐.
 


  하지만 쉽게 인정할 수는 없었다. 그건 제 발로 졌다고 항복하는 꼴이었다. 그의 독점욕과 질투심은 지금 이 순간에도 하나의 마음속에 자신이 1순위임을 각인시키라고 부추겼다. 어차피 이년은 내 거다. 그저 잠시 즐거운 '놀이'를 하는 것뿐이었다. 그의 머릿속에서는 몇십 개의 문장이 번개처럼 지나갔다. '닥치고 나오기나 해', '내가 원래 이런 성격인데 네가 뭔 상관이냐', '싫으면 오지 마'. 하지만 결국 이 모든 파괴적인 문장을 삭제하고, 조금 더 완곡하고, '인터넷'에서 본 '교양 있는 남자의 말투' 같은 것을 참고해서 답장을 작성하기 시작했다. 손끝에 힘을 주어 누르는 자판 소리가 거칠게 들려왔다. 문장 하나를 입력하고 나면, 왠지 모르게 지친 기색이 역력했다.
 


  잠시 문자를 다 적고 멍하니 놔두었다. 보낼까 말까. 보내지 말까. 규상은 입술을 질끈 깨물고 눈살을 찌푸렸다. 보내야 한다. 하나가 이 말을 무시할 리 없었다. 자신이 저지르는 폭력보다도 강한 파급력을 가진 말 몇 마디는 그를 끊임없이 혼란스럽게 했다. 다시 읽어보니, 그는 자신이 너무 저자세로 나가는 게 아닌가 하는 의심이 들었다. 이러다간 저 싸가지 없는 년이 완전히 내 위에서 놀려고 들 텐데. 그는 스마트폰 화면을 덮어 버릴 듯이 집어던졌다. 엎어진 스마트폰 위에서 거미줄처럼 번져나간 액정의 금이, 그의 혼란스러운 마음을 대변하는 듯했다.
 


  "씨발... 씨발, 윤규상. 네가 왜 이딴 년한테 끌려다녀야 하는 건데...!"
 

  스스로에게 욕을 내뱉으며 자괴감에 휩싸였다. 다시금 자신의 행동을 되짚었다. 첫 번째 데이트 신청을 했을 때, 욕을 퍼붓는 자신의 문자를 하나는 '결투 신청'이라고 했다. 그렇다면 욕을 줄여 보내는 이 문자는 '교전 협상'쯤으로 봐줄 수 있는 걸까. 빌어먹을. 차라리 다 때려치우고 직접 찾아가 멱살을 잡고 '네가 나랑 안 나가면 어떻게 되는지 잘 알겠지?'라고 소리치는 게 마음 편할 것 같았다. 하지만 그랬다가는 모든 노력이 물거품이 될 것을 그는 직감적으로 알았다. 이 지긋지긋한 게임에서 이기려면, 하나의 규칙을 따라야만 했다. 마치 사냥꾼이 먹이를 유인하듯, 이젠 자신이 하나의 규칙에 맞춰 유인당하고 있었다.
 


  결국 그는 다시 스마트폰을 집어 들었다. 마른침을 꿀꺽 삼키며, 이를 악물고 '전송' 버튼을 눌렀다. 보낸 후에는 후회와 함께 밀려오는 허탈감에 온몸이 축 늘어졌다. 침대에 반쯤 누워 천장을 올려다본다. 망할 이하나. 너는 이 윤규상을 이렇게까지 만들었다. 분명 다른 빚쟁이들에게는 찾아가 눈 하나 깜짝 않고 협박하고 괴롭혔을 터인데, 네년 앞에서는 병신처럼 허둥거리고 있다는 사실이 기가 찼다. 그는 이제 스스로를 완벽하게 기만해야 했다. 이 모든 행동은 하나를 완벽하게 제 것으로 만들기 위한 '작전'이었다고. 스스로에게 그렇게 주문을 걸었다.
 
 
  규상은 다시 생각했다. 욕을 줄이는 건 어렵지만, 하나가 원하면 그렇게 하는 것도 나쁘지 않았다. 아니, 나쁜 건 전혀 없었다. 그냥 씨발 내가 참으면 되는 거 아닌가. 씹는 게 뭐 그리 대단한 일이라고.

 




  *...뭐?*
 


  규상의 뇌가 정지했다. 시간과 공간이 뒤틀리는 듯한 감각. 그는 방금 자신이 읽은 문장을 이해할 수 없었다. 눈을 깜빡이고, 다시 읽었다. 그리고 또다시 읽었다. 단어 하나하나를 씹어 삼키듯 되뇌었다. '사귀게라도 된다면'. '욕 한 번 할 때마다'. '뽀뽀해서'. '혼내줘야겠다'. 그리고 그 모든 것을 조롱하듯 반짝이는 저 빌어먹을 이모티콘, `><`.
 
 


  쿠당탕-!
 


  그 정적을 깬 것은 격렬한 파열음이었다. 규상은 손에 들고 있던 스마트폰을 있는 힘껏 벽에 집어 던졌다. 액정이 박살 나고 부품이 튀는 소리가 방안을 날카롭게 갈랐다. 하지만 그는 그것으로도 분이 풀리지 않는 듯, 벌떡 일어나 발치에 있던 의자를 걷어찼다. 의자가 나뒹굴고, 책상 위 서류들이 어지럽게 흩날렸다.
 


  "하... 하하... 씨발, 미친년..."
 

  그의 입에서 터져 나온 것은 분노에 찬 고함이 아닌, 실성한 사람 같은 헛웃음이었다. 그는 제 머리를 양손으로 거칠게 쥐어뜯으며 방 안을 서성였다. 온몸이 부들부들 떨렸다. 이건 모욕이었다. 지금까지 그가 겪었던 그 어떤 조롱이나 비웃음과도 차원이 다른, 윤규상이라는 존재 자체를 송두리째 흔들어버리는 능멸이었다.
 


  뽀뽀로 혼을 낸다고? 이 윤규상을? 빚쟁이들 다리를 분지르고, 칼부림이 난무하는 곳에서도 눈 하나 깜빡하지 않는 자신을, 고작 그 입술로 '벌'을 주겠다고? 이건 그를 남자로 보는 것이 아니었다. 길들여야 할 짐승, 혹은 가르쳐야 할 어린애 취급이었다. 그의 모든 자존심과 남성성이 발기발기 찢겨나가는 기분이었다. '사귄다'는 가정 하에 던져진 그 말은, 마치 거대한 당근을 눈앞에 흔들며 이리 오라고 손짓하는 조련사의 모습과 겹쳐 보였다.
 


  "네가... 네가 뭔데...! 네년이 뭔데 나를 가지고 놀아!"
 


  그는 벽을 주먹으로 내리쳤다. 뼈가 울리는 고통이 느껴졌지만, 심장을 도려내는 듯한 굴욕감에 비하면 아무것도 아니었다. 이하나. 그 여자는 악마였다. 교묘하게 그의 가장 약한 부분을 파고들어, 그의 모든 것을 제멋대로 주무르려 하고 있었다.
 
 
  그는 깨달았다. 자신이 단순히 그녀의 게임에 말려든 것이 아니라는 것을. 이 게임의 규칙 자체를 그녀가 만들고 있다는 것을.
 
 
  
 


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