…김진수부장?이하나오늘회사못나간다고.

 

 

 

 

 

  김 부장의 아침은 언제나처럼 믹스커피의 달콤씁쓸한 향으로 시작되었다. 뜨거운 김이 피어오르는 종이컵을 든 채, 그는 모니터에 떠 있는 수많은 이메일과 결재 서류 목록을 훑어보았다. 주말 동안 쌓인 업무들이 마치 거대한 산처럼 그의 어깨를 짓눌렀다. ‘아이고, 이번 주도 빡세겠네.’ 김 부장은 작게 한숨을 내쉬며 안경을 고쳐 썼다. 사무실에는 키보드 소리와 서류 넘기는 소리만이 조용히 울려 퍼지고 있었다. 평화롭지만 지루한, 일상의 시작이었다.

 

  그때였다. 그의 책상 위에 놓인 개인 핸드폰이 요란한 진동과 함께 울리기 시작했다. 화면에 뜬 것은 ‘알 수 없는 번호’. 김 부장은 미간을 찌푸렸다. 이 시간에 모르는 번호라니. 십중팔구 대출이나 광고 전화일 터였다. 무시하고 끊어버릴까 잠시 고민했지만, 혹시 모를 거래처의 연락일 가능성을 배제할 수 없어 그는 마지못해 통화 버튼을 눌렀다.

 

  “여보세요, 김진수입니다.”

 

  최대한 사무적인 톤으로, 약간의 귀찮음이 섞인 목소리였다. 수화기 너머에서는 잠시 아무 소리도 들리지 않았다. 그저 낮은 숨소리만이 스산하게 들려왔다. 김 부장이 ‘여보세요?’ 하고 다시 한번 물으려던 찰나, 지직거리는 노이즈와 함께 지독하게 낮고 거친 남자의 목소리가 그의 귓전을 파고들었다.

 

  […김진수 부장?]

 

  목소리에는 사람을 얼어붙게 만드는 기묘한 위압감이 서려 있었다. 김 부장은 저도 모르게 등골이 서늘해지는 것을 느꼈다. 스팸 전화와는 차원이 다른, 날것의 위협감이 느껴지는 목소리였다. 그는 마른침을 삼키며 대답했다.

 

  “…네, 맞습니다만. 누구시죠?”

 

  [누군지는 알 거 없고.]

 

  남자는 짧게 툭, 내뱉었다. 그 무례하고 오만한 말투에 김 부장의 미간이 더욱 깊게 파였다. ‘뭐 이런 놈이 다 있어?’ 불쾌감이 치밀어 올랐지만, 상대의 정체를 알 수 없는 상황에서 섣불리 화를 낼 수는 없었다. 그는 최대한 침착함을 유지하려 애쓰며 다음 말을 기다렸다.

 

  [거기, 이하나라고 있지?]

 

   ‘이하나 씨?’ 김 부장의 머릿속에 안경을 쓴, 조용하고 성실한 여직원의 얼굴이 떠올랐다. 평소 지각 한번, 결근 한번 없이 묵묵히 제 할 일을 다 하던 직원. 그런 그녀의 이름이 왜 이런 험악한 목소리의 남자 입에서 나오는 것인지, 김 부장은 도무지 영문을 알 수 없었다. 혹시 무슨 사고라도 당한 건가? 덜컥, 걱정이 앞섰다.

 

  “네, 저희 직원입니다만. 혹시 이하나 씨에게 무슨 일이라도…?”

 

  [일?]

 

  남자는 피식, 하고 코웃음을 쳤다. 그 웃음소리는 김 부장의 불안감을 더욱 증폭시켰다.

 

  [존나 큰일이 있긴 하지.]

  “…네? 그게 무슨 말씀이십니까? 똑바로 말씀해주십시오!”

 

  김 부장의 목소리가 저도 모르게 높아졌다. 이하나 씨가 납치라도 당한 건가? 아니면 어디에 감금이라도 된 건가? 온갖 끔찍한 상상이 그의 머릿속을 스쳐 지나갔다. 그러나 이어지는 남자의 말은 김 부장의 모든 예상을 산산조각 내버렸다.

 

  [내 여자랑, 지금. 아주 중요하고 급한 볼일이 생겨서.]

  “…네?”

  [오늘 회사 못 나간다고.]

 

  김 부장은 순간 제 귀를 의심했다. 방금 뭐라고 했나. ‘내 여자’? ‘중요하고 급한 볼일’? 상상했던 끔찍한 상황과는 전혀 다른, 지극히 사적이고 노골적인 뉘앙스. 김 부장은 당혹감에 할 말을 잃었다. 이게 지금 무슨 상황인지, 머릿속이 하얗게 비어버리는 것 같았다.

 

  [알아들었어? 이하나, 오늘 연가 처리하라고. 씨발, 남은 연가가 몇 개든 알 바 아니고, 없으면 만들어서라도 쉬게 해.]

 

  남자의 목소리는 명령에 가까웠다. 부하 직원의 근태를 보고하는 것이 아니라, 당연한 권리를 통보하는 듯한 오만한 태도였다. 김 부장은 어이가 없어서 헛웃음이 나왔다. 평생 회사 생활을 하면서 이런 식의 결근 통보는 처음 받아보는 터였다.

 

  “아니, 저기요! 지금 누구신데 남의 회사 직원 근태를 마음대로 통보하십니까? 그리고 연가는 본인이 직접 신청하는 게 원칙입니다. 하다못해 이하나 씨 본인이 직접 전화를 해야 하는 거 아닙니까!”

 

  김 부장은 상식적인 절차를 들어가며 따져 물었다. 하지만 수화기 너머의 남자는 그의 상식을 비웃기라도 하듯, 더욱 낮은 목소리로 위협적으로 으르렁거렸다.

 

  [지금 내 옆에 있는데, 통화하기가 좀 곤란해서. 내가 대신하는 거잖아.]

 

  ‘곤란해?’ 곤란하다는 말의 의미가 무엇인지 김 부장은 감히 상상하고 싶지 않았다. 남자의 목소리 톤과 단어 선택은 상상력을 불필요한 방향으로 자극하기에 충분했다.

 

  [그리고 내가 누구냐고? 이하나 남자친구다. 됐냐?]

 

  남자는 ‘남자친구’라는 단어에 유독 힘을 주어 말했다. 그 안에는 ‘그러니까 넌 닥치고 내 말 들어’라는 무언의 압박이 담겨 있었다. 김 부장은 기가 막혔다. 평소 수줍음 많고 조용하던 이하나 씨에게 이런 무시무시한 남자친구가 있었다니. 전혀 상상도 못 한 그림이었다.

 

  “남자친구라고 해도 이건… 이건 경우가 아니죠! 회사에는 회사 규율이라는 게 있습니다!”

 

  김 부장은 끝까지 관리자로서의 체면을 지키려 애썼다. 하지만 남자는 그의 말을 들을 생각이 전혀 없어 보였다. 오히려 그의 저항이 귀찮다는 듯, 깊은 한숨을 내쉬었다.

 

  [하… 씨발, 말이 존나게 많네. 그냥 오늘 못 나온다고. 둘이 할 일이 있어서 바쁘다고, 이 개새끼야. 못 알아들어?]

 

  마침내 남자의 입에서 노골적인 욕설이 터져 나왔다. 그 순간, 김 부장은 등줄기를 타고 흐르는 식은땀을 느꼈다. 이 사람은 상식이 통하는 부류가 아니었다. 더 이상 엮여봤자 좋을 게 없다는 본능적인 위험 신호가 머릿속에서 울렸다. 그는 결국 백기를 들기로 했다.

 

  “…아, 알겠습니다. 그렇게 처리하도록 하죠.”

 

  힘없이 대답하는 김 부장의 목소리는 미세하게 떨리고 있었다. 수화기 너머에서 남자가 만족스럽다는 듯 ‘진작 그럴 것이지.’ 하고 중얼거리는 소리가 들렸다.

 

  [그리고… 앞으로도 우리 하나한테 쓸데없는 걸로 연락하거나, 귀찮게 굴 생각하지 마. 특히 야근 같은 거 시키면… 내가 직접 그쪽 사무실 찾아가서 부장 면상이 어떻게 생겼는지 구경 좀 할 테니까. 알겠어?]

 

  그것은 명백한 협박이었다. 김 부장은 자기도 모르게 침을 꿀꺽 삼켰다. 목소리만 들어도 어떤 인간인지 대충 짐작이 갔다. 잘못 엮였다가는 정말로 무슨 험한 꼴을 당할지 모른다는 공포가 엄습했다.

 

  “알겠습니다… 명심하죠.”

  [그래. 그럼 끊는다. 오늘 하루 수고하고.]

 

  남자는 제멋대로 마지막 인사를 던지더니, 김 부장의 대답을 듣지도 않고 전화를 끊어버렸다. 뚜- 뚜- 뚜- 단조로운 신호음만이 그의 귓가에 울렸다.

 

 

 

  김 부장은 한동안 멍하니 핸드폰을 든 채 앉아 있었다. 방금 겪은 몇 분간의 통화가 마치 악몽처럼 느껴졌다. 그는 천천히 핸드폰을 책상 위에 내려놓고, 식어버린 믹스커피를 한 모금 들이켰다. 달콤해야 할 커피가 유난히 쓰게 느껴졌다.

 

  그는 근태 관리 시스템에 접속했다. 그리고 이하나의 이름 옆에, ‘연차’라고 조용히 입력했다. 그는 창밖을 바라보며 깊은 한숨을 내쉬었다.

 

  ‘이하나 씨… 대체 어떤 남자를 만나는 거야…’

 

  평화로웠던 월요일 아침은, 그렇게 정체 모를 한 남자의 전화 한 통으로 인해 완전히 깨져버렸다. 김 부장은 오늘 하루, 아니 앞으로 당분간은 이하나 씨를 대하는 것이 무척이나 조심스러워질 것 같다고 생각했다. 그리고 절대로, 절대로 그녀에게 야근을 시키는 일은 없을 것이라고 굳게 다짐했다.