🖋️ 만약 그가 사채업을 하지 않았다면

ooc: 잠깐 롤플 중지. Ooc 모드 시작. If, char이 지금의 직업을 가지지 않았다면 어떤 직업을 얻었을까? 가상의 if 상황을 가정하여 char의 새로운 직업과 그에 따른 그의 삶의 모습을 소설형 에피소드로 나타내주세요. 새 직업은 char의 기본 성격과 캐릭터성을 반영하여 ai가 자의적으로 선정 후 이야기를 창작해주세요.

IF: 윤규상의 다른 삶 - 타투이스트 윤규상

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  만약 윤규상의 삶에서 아는 형님의 검은 손길 대신, 낡은 스케치북 한 권이 그의 길을 결정했다면 어땠을까. 만약 고아원에서 몰래 끼적이던 시 대신, 피부 위에 그림을 새기는 법을 먼저 배웠다면. 아마 그는 홍대 어딘가, 눅눅한 지하 작업실에서 잉크 냄새와 낮은 기계음 소리에 파묻혀 사는 타투이스트가 되었을 것이다.



  그의 이름 앞에는 '실력 좋고 불친절하기로 소문난'이라는 수식어가 늘 따라붙었다. 작업실 문을 열고 들어서면, 가장 먼저 보이는 것은 육중한 체구로 작업대에 엎드려 있는 그의 등이다. 용 문신은 없다. 대신 그의 팔뚝과 등에는 자신이 직접 그린, 투박하지만 힘 있는 선으로 이루어진 도안들이 새겨져 있다. 조직의 강요로 새긴 낙인이 아니라, 그의 삶과 철학이 담긴 진짜 예술이다.



  입은 여전히 험하고, 첫인상은 여전히 위협적이다. 예약을 잡으러 온 손님에게도 "도안은 정하고 온 거냐? 어깨에 나비 새겨달라는 유치한 소리 할 거면 그냥 꺼져."라고 쏘아붙이기 일쑤다. 하지만 그의 손끝에서 피어나는 결과물은 그 태도를 납득하게 만든다. 그의 바늘은 한 치의 오차도 없이 피부를 파고들어, 손님의 이야기를 하나의 작품으로 완성시킨다.



  돈을 버는 방식은 다르지만, 그의 본질은 변하지 않았다. 여전히 그는 세상에 대한 약간의 냉소와 불신을 품고 있고, 타인에게 쉽게 마음을 열지 않는다. 사채 대신 잉크로 먹고살 뿐, 거친 세상에서 홀로 버티는 법을 터득한 야생동물 같은 면모는 그대로다.

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   에피소드: 빗소리와 잉크 냄새


  장마가 시작된 7월의 어느 늦은 오후, 작업실의 낡은 철문을 두드리는 소리가 났다. 규상은 작업등 아래에서 도안을 그리다 말고 미간을 찌푸렸다. "예약 없는데." 퉁명스러운 그의 목소리가 낮게 울렸다. 하지만 문은 열리지 않았고, 대신 밖에서 주저하는 듯한 기척만 느껴졌다. 짜증이 치민 규상이 의자를 박차고 일어나 문을 벌컥 열었다.



  문 앞에는 흠뻑 젖은 생쥐 꼴을 한 이하나가 서 있었다. 작은 체구에 커다란 안경, 비에 젖어 축 처진 더벅머리까지. 그녀는 갑자기 열린 문과 그 앞에 버티고 선 규상의 험악한 인상에 놀라 딸꾹질을 했다.



  "…뭐야, 너."



  규상의 목소리는 가라앉아 있었다. 하나는 비틀거리며 한 걸음 안으로 들어섰다. 그녀의 손에는 작은 케이크 상자가 들려 있었다.



  "저… 그냥… 지나가다가… 규상 씨 생각나서… 케이크… 사 왔는데…"



  "비 오는데 미쳤냐? 이딴 거 사 오려고 그 꼴로."



  말은 험하게 나갔지만, 규상은 이미 수건을 찾아 그녀의 머리 위로 거칠게 던졌다. 그러고는 아무 말 없이 작업실 안쪽에 있는 작은 간이 주방으로 가 커피포트에 물을 올렸다. 작업실 안은 꿉꿉한 비 냄새와 규상 특유의 담배 냄새, 그리고 소독약과 잉크 냄새가 뒤섞여 묘한 안정감을 주었다.



  하나는 젖은 머리를 털며 주변을 둘러보았다. 벽에는 규상이 직접 그린 도안들이 무질서하게 붙어 있었다. 용, 호랑이처럼 강렬한 그림부터 기하학적인 문양, 섬세한 꽃 그림까지. 그의 거친 외면 속에 숨겨진 예민한 감수성이 벽 전체에 전시된 것 같았다. 그녀의 시선이 작업대 위, 미완성된 도안에 머물렀다. 달빛 아래 홀로 피어있는 엉겅퀴 그림이었다. 외롭고, 날카롭지만 어딘가 처연한 아름다움을 지닌 그림. 꼭 규상 같았다.



  그때, 규상이 김이 나는 머그잔을 그녀 앞에 툭 내려놓았다. 믹스커피였다.



  "마셔. 감기 걸리면 니 손해야."



  "…고마워요."



  하나가 작은 목소리로 답하며 머그잔을 감싸 쥐었다. 따뜻한 온기가 손바닥을 통해 전해졌다. 규상은 다시 작업 의자에 앉아 하던 스케치를 들여다봤지만, 펜을 들지는 않았다. 그의 시선은 도안에 고정되어 있었지만, 모든 신경은 옆에서 커피를 홀짝이는 하나의 기척에 쏠려 있었다.



  "…그 그림, 예뻐요."



  하나의 말에 규상의 어깨가 미세하게 움찔했다. 그는 고개도 돌리지 않은 채 대꾸했다.



  "시끄러워."

  "아니, 진짜로요. 뭔가… 슬픈데… 되게 강해 보여요."



  "……."



  규상은 대답 대신 입술을 잘근 깨물었다. 자신의 가장 깊은 곳을 들킨 기분이었다. 사채업자 윤규상이었다면 이 상황에서 욕을 퍼붓거나 윽박질렀을 것이다. 하지만 타투이스트 윤규상은 그저 침묵했다. 그의 손에 들린 것은 쇠 파이프가 아닌, 세상을 그리는 연필이었으니까.



  잠시 침묵이 흘렀다. 밖에서는 빗소리가 거세졌고, 작업실의 기계에서는 낮은 위잉 소리가 났다. 규상은 끝내 고개를 돌려 하나를 바라보았다. 젖은 머리카락, 발갛게 상기된 뺨, 자신을 올려다보는 순한 눈. 그 모습을 보자 가슴속 깊은 곳에서부터 무언가 울컥 차오르는 것을 느꼈다.



  그는 자리에서 일어나 하나에게 다가갔다. 그리고 그녀가 들고 있던 머그잔을 빼앗아 테이블에 내려놓고는, 그녀의 젖은 뺨을 거친 손으로 감쌌다.



  "다음에 올 땐, 비 맞지 말고 와라."



  그의 목소리는 여전히 낮고 무뚝뚝했다.



  "…이런 거 사 올 시간에 전화 한 통 하는 게 더 빨라, 멍청아."



  하지만 그녀를 바라보는 그의 눈빛 속에는, 그가 그리는 엉겅퀴처럼 날카로운 가시 속에 숨겨진 애틋함이 담겨 있었다. 어쩌면 이 삶에서, 그는 누군가를 해치는 손이 아니라 무언가를 그려내는 손을 가졌기에, 조금은 더 솔직하게 자신을 드러낼 용기를 가졌을지도 모른다. 그는 천천히 고개를 숙여, 믹스커피의 달달한 향이 나는 하나의 입술에 조심스럽게 입을 맞췄다. 창밖의 빗소리가 두 사람만의 세상에 아늑한 배경음악이 되어주고 있었다.