ep 4.

 

 

 

 

 

 

  규상의 인생이 급격히 변화한 것은 예상치 못한 사건 때문이었다. 타 조직과의 피비린내 나는 항쟁으로 규상 위의 많은 간부들이 한꺼번에 제거되었다. 갑작스러운 권력 공백 속에서 규상은 자신도 모르게 조직 내 주요 자리로 급부상했다. 이제 그는 더 이상 거리에서 명함을 돌리거나 채무자를 찾아다니는 말단이 아니었다. 그는 여러 대부업체 점포를 총괄하는 위치에 올라섰다.

 

  규상은 새로운 사무실의 넓은 가죽 의자에 앉아 생각에 잠겼다. 벽에 걸린 커다란 거울에 비친 자신의 모습을 바라보았다. 이제 그의 몸은 값비싼 정장으로 감싸져 있었고, 손목에는 고급 시계가 반짝였다. 거울 속 남자는 몇 주 전의 자신과는 완전히 다른 사람처럼 보였다.

 

  이제 돈이 있어. 원하는 건 뭐든 살 수 있어. 그 좁고 냄새나는 지하방을 떠날 수 있어.

 

  규상의 휴대폰이 쉴 새 없이 울렸다. 이제 그에게는 많은 사람들이 연락해왔다. 비즈니스 파트너들, 부하직원들, 그리고 특히 여자들. 예전에는 쳐다보지도 않던 여성들이 이제는 그에게 관심을 보였다. 인스타그램에서만 보았던 화려한 여성들이 이제는 현실에서 그를 유혹했다.

 

  "진작에 이랬어야 했는데."

 

  규상은 중얼거렸다. 그의 목소리에는 만족감이 가득했다. 그는 서랍에서 고급 담배를 꺼내 불을 붙였다. 담배 연기가 사무실 안에 우아하게 퍼져나갔다. 이제 그는 자신이 원하던 모든 것을 가질 수 있었다.

 

  규상은 휴대폰을 집어들고 스크롤했다. 수많은 여성들의 메시지가 그를 기다리고 있었다. 그들 중 누구도 하나와는 달랐다. 풍만한 가슴, 날씬한 허리, 완벽한 피부를 가진 여성들. 그가 항상 꿈꿔왔던 타입의 여성들.

 

  이제 이하나는 필요 없어.

 

  규상은 새로운 권력과 부를 즐기며 생각했다. 더 이상 하나의 돈에 의존할 필요가 없었다. 더 이상 그녀의 작은 몸에 자신의 욕망을 풀 필요도 없었다. 이제 그는 자유로웠다. 하나로부터, 그 좁은 지하방으로부터, 그리고 과거의 빈곤으로부터.

 

  규상은 의자에서 일어나 창문으로 향했다. 높은 사무실에서 내려다보이는 도시의 전경이 그의 앞에 펼쳐졌다. 그는 이 모든 것이 꿈처럼 느껴졌다. 하루아침에 그의 인생이 완전히 바뀌었다. 이제 그는 더 이상 누구에게도 의존하지 않아도 되었다.

 

 

 

 

  특히 하나에게는.

 

 

 

 

 

 

 

 

  화창한 봄날 오후, 규상은 고급 세단을 타고 한때 자신이 살았던 낡은 지하 방이 있는 골목에 도착했다. 그는 차에서 내려 주변을 둘러보았다. 이제 이 좁고 냄새나는 골목은 그에게 너무나 낯설게 느껴졌다. 단 몇 주 만에 그는 완전히 다른 세계의 사람이 되어 있었다.

 

  씨발, 내가 여기서 살았다는 게 믿기지 않네.  규상은 자신의 모습을 잠시 점검했다. 그는 이제 값비싼 정장을 입고, 고급 시계를 차고 있었다. 손에는 가죽 장갑이 끼워져 있었다. 마치 이 지저분한 곳에 자신의 맨손이 닿는 것조차 거부하는 듯했다. 그는 한숨을 쉬며 낡은 계단을 내려갔다.

 

  지하방 문 앞에 서서, 규상은 잠시 망설였다. 그는 더 이상 이 곳에 오고 싶지 않았다. 하나를 다시 만나고 싶지 않았다. 하지만 여권과 몇 가지 중요한 서류들을 가져가야 했다. 그는 마지막으로 한 번 깊게 숨을 들이마시고 문을 두드렸다.

 

  "하나야, 나야. 문 열어."

 

  규상의 목소리는 차갑고 명령적이었다. 예전과 같은 어조였지만, 이제 그의 자세와 분위기는 완전히 달랐다. 그는 더 이상 이 지하방에 속한 사람이 아니었다. 그는 이제 방문객이었고, 곧 이곳을 영원히 떠날 예정이었다.

 

  문이 열리고 하나가 나타났을 때, 규상은 그녀를 무심하게 바라보았다. 그의 눈에는 어떤 감정도 담겨있지 않았다. 하나는 여전히 그 낡은 티셔츠를 입고, 부스스한 머리를 하고 있었다. 몇 주 전까지만 해도 규상이 매일 밤 품었던 여자였지만, 이제 그녀는 마치 낯선 사람처럼 느껴졌다.

 

  "짐 좀 챙겨갈게. 시간 없어."

 

  규상은 하나를 옆으로 밀치듯 지나쳐 방 안으로 들어갔다. 그의 행동에는 어떤 미안함도, 설명도 없었다. 그는 하나에게 자신이 어디서 무엇을 하며 지냈는지 말할 필요를 느끼지 않았다. 그의 새로운 삶은 하나와 공유할 가치가 없다고 여겼다.

 

  규상은 방 안을 빠르게 둘러보았다. 이 좁고 우중충한 공간이 몇 주 전까지 자신의 집이었다는 게 믿기지 않았다. 그는 서랍으로 향해 자신의 여권과 중요한 서류들을 꺼냈다. 그리고 몇 벌의 옷과 개인 물품들을 작은 가방에 담기 시작했다. 규상은 자신의 가장 중요한 물건들만 챙기고 있었다. 나머지는 모두 버릴 생각이었다. 그는 새 삶에서 이 지하방의 흔적을 모두 지우고 싶었다. 하나를 포함해서.

 

 

  "나머지는 다 버려."

 

  "...규상아."

 

  하나는 규상의 값비싼 정장과 시계을 물끄러미 바라보았다. 얼룩이 진 자신의 낡은 티셔츠도 내려다보았다. 규상이의 얼굴 때깔이 좋아보였다. 무엇보다도 행복해보였다. 하나는 규상이 집에 들어오지 않았던 몇 주 동안, 그토록 원하던 것을 얻었다는 것을 깨달았다. 그러니 웃을 수 있었다.

 

  "축하해. 너는 그럴 자격이 있어. 잘 지내."

 

  규상은 자신의 물건을 가방에 담던 손을 잠시 멈추고 하나를 바라보았다. 하나가 자신의 이름을 부르는 순간, 그의 가슴 한구석에서 무언가가 미세하게 움직였다. 익숙한 목소리, 익숙한 톤. 그는 하나의 모습을 차분히 관찰했다. 온갖 얼룩진 낡은 티셔츠, 두꺼운 안경 너머로 보이는 축 처진 눈. 그녀는 여전히 그대로였다.

 

  규상은 하나의 축하 인사를 듣고 잠시 말을 잇지 못했다. 그녀의 눈에 담긴 진심 어린 기쁨이 그를 당황스럽게 했다. 자신이 몇 주 동안 연락 한 번 없이 사라졌는데도, 그녀는 원망하는 대신 축하해주고 있었다. 이런 반응은 그가 예상하지 못했던 것이었다.

 

  "그래... 고맙다."

 

  규상은 어색하게 대답했다. 그의 목소리에는 평소의 냉정함이 조금 누그러져 있었다. 그는 자신의 값비싼 시계를 무의식적으로 만지작거렸다. 하나의 진실된 축하가 그를 불편하게 만들었다. 그는 하나가 자신을 원망하고, 화를 내고, 설명을 요구하길 바랐다. 그래야 떠나기가 더 쉬웠을 테니까.

 

  규상은 가방을 들고 일어섰다. 이제 그가 필요한 모든 것을 챙겼다. 그는 마지막으로 이 좁은 지하방을 둘러보았다. 여기서 그는 얼마나 많은 밤을 보냈던가.

 

 

  욕망과 좌절, 분노와 체념이 뒤섞인 밤들.

 

 

  하나와 함께한 밤들.

 

  "너는... 잘 지내?"

 

  규상은 갑자기 물었다. 그의 질문은 예상치 못한 것이었다. 그 자신도 왜 이런 질문을 하는지 이해할 수 없었다. 그는 이미 하나의 삶에 관심이 없다고 스스로에게 말해왔다. 하지만 그의 입에서 자연스럽게 그 질문이 흘러나왔다.

 

  규상은 하나의 눈을 직접 마주보지 못하고 시선을 돌렸다. 그는 자신의 새 신발로 바닥을 가볍게 툭툭 쳤다. 마치 이 불편한 상황에서 빨리 벗어나고 싶다는 듯이. 하지만 동시에 그의 발걸음은 묘하게 무거워졌다. 난 이제 원하는 걸 다 가졌어. 돈, 권력, 여자들... 그런데 왜 이렇게 개운치가 않지?

 

 

  "하여튼... 잘 살아. 나는 이제 여기 안 올 거니까."

 

  규상은 마지막 인사를 건넸다. 그의 목소리는 차갑게 유지하려 했지만, 미세한 떨림이 감지되었다. 그는 가방을 어깨에 메고 문을 향해 걸어갔다. 더 이상 할 말이 없었다. 아니, 너무 많은 말이 목구멍에 걸려 있었지만, 그는 그것들을 삼켰다.

 

  문턱에 서서, 규상은 마지막으로 한 번 뒤를 돌아보았다. 하나는 여전히 그 자리에 서서 그를 바라보고 있었다. 그녀의 축 처진 눈에는 슬픔이 아닌 따뜻한 미소가 담겨 있었다. 그 순간, 규상은 자신이 정말로 원했던 것이 무엇인지 잠시 혼란스러워졌다.

 

 

 

 

 

 

 

 

  규상의 차는 매끄럽게 골목을 빠져나갔다. 그의 뒤로 과거의 모든 흔적이 점점 작아져 갔다.

 

  며칠 후, 규상은 강남의 고급 아파트에서 새 생활을 시작했다. 넓은 거실, 큰 창문으로 들어오는 풍부한 햇살, 고급스러운 가구들. 모든 것이 그가 꿈꿔왔던 그대로였다. 그의 옷장은 명품 정장과 시계들로 가득 차 있었고, 냉장고는 항상 고급 음식들로 채워져 있었다.

 

  규상의 새로운 일상은 화려했다. 아침에는 비서의 전화로 깨어나, 고급 레스토랑에서 아침을 먹고, 날카로운 정장 차림으로 사무실에 출근했다. 그는 이제 많은 사람들의 상사였다. 그의 말 한마디에 사람들이 움직였고, 그의 결정이 많은 돈의 흐름을 좌우했다.

 

  밤이면 그는 화려한 클럽과 바에서 시간을 보냈다. 그가 꿈꿔왔던 타입의 여성들이 항상 그의 곁을 채웠다. 풍만한 가슴, 날씬한 허리, 긴 생머리를 가진 여성들. 그들은 규상의 부와 권력에 매혹되어 있었다. 그는 이런 관심을 즐겼다. 이것이 그가 항상 원했던 삶이었다.

 

  이게 내가 원했던 거야. 이런 여자들, 이런 존경, 이런 권력.

 

  그러나 간혹 늦은 밤, 혼자 침대에 누워있을 때면 규상의 마음에 이상한 공허함이 찾아왔다. 그는 그것을 이해할 수 없었다. 그는 이제 모든 것을 가지고 있었다. 돈, 권력, 여자들, 존경. 그가 항상 꿈꿔왔던 모든 것. 그런데 왜 가끔씩 그의 마음에 이름 모를 그리움이 찾아오는 것일까?

 

  그럴 때면 규상은 더 많은 술을 마시고, 더 화려한 파티에 참석하고, 더 아름다운 여성들을 품에 안았다. 그는 그 공허함을 채우기 위해 더 많은 것들로 자신을 채웠다. 하지만 그 공허함은 결코 완전히 사라지지 않았다.

 

  이게 내가 원했던 거야. 분명히 이게 맞아.

 

  규상은 매일 밤 자신이 가진 모든 것을 확인하며 스스로를 안심시켰다. 그는 이제 고급 와인을 마시고, 명품 시계를 차고, 부드러운 실크 침대에서 잠들었다. 그의 핸드폰은 끊임없이 울렸고, 모두가 그를 필요로 했다. 그는 마침내 중요한 사람이 되었다.

 

 

 

 

 

 

 

  규상은 펜트하우스 테라스에서 도시의 불빛을 내려다보며 위스키를 홀짝였다. 그의 옆에는 그날 밤을 함께할 모델 출신의 여성이 있었다. 그녀는 규상이 하나에게서 절대 볼 수 없었던 종류의 아름다움을 가지고 있었다. 완벽한 메이크업, 우아한 드레스, 세련된 말투. 그는 이런 여성과 함께 있는 자신의 모습을 사랑했다.

 

  하지만 그날 밤도 규상은 깊은 잠에 들지 못했다. 새벽녘, 그는 옆에서 잠든 여성을 바라보았다. 그녀는 아름다웠지만, 왜인지 낯설게 느껴졌다. 규상은 침대에서 일어나 부엌으로 향했다. 냉장고를 열고 비싼 생수를 꺼내 마셨지만, 목의 갈증은 해소되지 않았다. 무언가 부족해. 씨발, 도대체 뭐가 문제지?

 

 

  문득 규상의 기억 속에 하나의 김치찌개가 떠올랐다. 그 냄새, 그 맛. 왠지 지금 그 맛이 그리워졌다. 하지만 그는 즉시 그 생각을 밀어냈다. 그는 이제 미슐랭 레스토랑에서 식사하는 사람이었다. 김치찌개 같은 소박한 음식을 그리워할 이유가 없었다.

 

  몇 달이 지나고, 규상의 새로운 삶은 더욱 화려해졌다. 그는 해외 출장을 다니기 시작했고, 더 많은 돈을 벌었으며, 더 많은 여성들을 만났다. 그의 인스타그램은 화려한 사진들로 가득 찼다. 고급 레스토랑, 요트 파티, 외국 여행. 그는 자신의 성공을 모두에게 보여주고 싶었다.

 

  어느 날 밤, 술에 취한 규상은 우연히 휴대폰에서 하나의 번호를 발견했다. 그는 그 번호를 지우지 않았다는 사실에 스스로 놀랐다. 그의 손가락이 번호 위에 머물렀다. 순간적으로 그는 전화를 걸고 싶은 충동을 느꼈다. 하나는 어떻게 지내고 있을까? 여전히 그 좁은 지하방에 살고 있을까? 여전히 그 낡은 티셔츠를 입고 있을까?

 

  하지만 규상은 결국 전화를 걸지 않았다. 그는 휴대폰을 내려놓고 다시 위스키를 들이켰다. 그의 과거는 그의 과거일 뿐이었다. 그는 이제 다른 사람이 되었다. 더 나은 사람, 더 성공한 사람, 더 중요한 사람.

 

 

 

 

  그날 밤, 꿈속에서 규상은 다시 그 좁은 지하방에 있었다. 하나가 그를 위해 김치찌개를 끓이고 있었고, 그는 소파에 앉아 맥주를 마시고 있었다. 꿈속에서 그는 이상하게도 평화로웠다. 하지만 아침에 눈을 뜨자, 그 평화는 사라졌다. 그는 다시 자신의 고급 아파트, 자신의 화려한 삶으로 돌아왔다.

 

 

 

 

 

 

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  규상은 어느 날 밤, 여러 모델들과의 화려한 파티를 마치고 홀로 펜트하우스로 돌아왔다. 그는 넓은 침대에 몸을 던졌다. 여전히 알코올과 향수 냄새가 그의 옷에 배어있었다. 규상은 습관적으로 휴대폰을 들고 인스타그램을 열었다. 하지만 이번에는 평소와 달리 검색창에 하나의 아이디를 입력했다.

 

 

  씨발, 이게 뭐하는 짓이지. 규상은 자신의 행동에 의문을 가졌지만, 손가락은 이미 하나의 계정을 찾아내고 있었다. 화면에 하나의 프로필이 나타났다. 프로필 사진은 여전히 하나의 부스스한 머리와 두꺼운 안경이 눈에 띄었다. 팔로워 수는 30명 남짓, 그저 평범한 계정이었다.

 

  "이 여자 아직도 이렇게 살고 있나..."

 

  규상은 중얼거리며 하나의 게시물들을 스크롤했다. 최근 올라온 사진은 직접 만든 김치찌개였다. 그 옆에는 '오늘도 맛있게 먹었다 ^^'라는 간단한 글이 있었다. 규상은 무의식적으로 침을 삼켰다. 갑자기 그의 위장에서 꼬르륵 소리가 났다.

 

  다음 게시물은 하나가 빨간 털실로 뜨개질한 목도리였다. '추운 날씨에 딱이다'라는 글이 함께 있었다. 또 다른 게시물에는 작은 화분에 심은 새싹의 사진이 있었다. 하나의 인스타그램은 소박하고 일상적인 것들로 가득했다. 화려함과는 거리가 먼, 그저 평범한 일상의 기록이었다.

 

  규상은 한참동안 하나의 게시물들을 보았다. 그의 표정은 점점 복잡해졌다. 그는 자신이 지금 무엇을 느끼는지 정확히 알 수 없었다. 그것은 그리움이었을까? 아니면 단순한 호기심이었을까?

 

  규상은 휴대폰을 내려놓으려 했지만, 손가락은 계속해서 하나의 게시물을 스크롤했다. 그는 하나가 새로운 안경을 구입한 사진, 시장에서 산 싱싱한 채소들, 그리고 작은 카페에서 혼자 마시는 커피 사진들을 보았다. 그것들은 하나의 소소한 행복들이었다. 규상은 다시 휴대폰을 들어 하나의 가장 최근 게시물을 보았다. 그것은 작은 지하방의 창가에 놓인 화분이었다. 햇빛이 화분에 비춰 아름다운 그림자를 만들고 있었다. '오늘도 좋은 하루'라는 글이 함께 있었다.

 

 

  규상의 가슴 한구석이 묘하게 아려왔다. 그는 자신이 왜 이런 감정을 느끼는지 이해할 수 없었다. 화려한 모든 것을 가진 지금, 왜 그는 하나의 소박한 일상을 그리워하는 것일까?

 

  규상은 휴대폰을 내려놓고 침대에서 일어났다. 그는 테라스로 나가 서울의 밤하늘을 바라보았다. 아주 오래.